Por. Rocío L. Rivera T/Foto: Irina Chan

Un laboratorio de inmunología juega un papel crucial en el campo de la medicina y la investigación científica, ya que se encarga de estudiar el sistema inmunológico y sus respuestas ante diferentes estímulos. La Dra. Griselda Arteaga, investigadora del Laboratorio de Inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, nos habla sobre la inmunología y la disciplina fundamental para comprender cómo el cuerpo humano se defiende de enfermedades.

Arteaga nos señala la importancia de un laboratorio de inmunología, que contribuye con el diagnóstico de enfermedades, así como el seguimiento de tratamientos, investigación científica y prevención de enfermedades, desempeñando un papel esencial en la salud pública, la medicina personalizada y la investigación científica.

RR: ¿Quién es Griselda Arteaga?

GA: Es egresada de La Escuela de Tecnología Médica de la Facultad de Medicina de la Universidad Panamá. Ha participado en investigaciones del Instituto Gorgas y una de esas investigaciones le permitió tener el título de Doctora Ciencias Biomédicas de la Universidad de Buenos Aires. Así mismo, ha colaborado con varios proyectos de investigación de convocatorias de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e innovación (SENACYT).

RR: ¿Cuáles han sido sus aportaciones en este campo de la investigación?

GA: Hemos participado en una propuesta, que se hizo efectiva a final de 2019, para hacer la compra de equipos y poner la infraestructura adecuada en el Laboratorio de Inmunología que se ubica dentro del Departamento de Microbiología Humana de la Facultad de Medicina, pero llegó la pandemia del Covid-19, y aun así pudimos inaugurarlo en diciembre del 2020. También, fundamos el grupo de investigación de inmunometabolismos y enfermedades inflamatorias crónicas y cáncer, por el problema inmunológico que tiene que ver con los estilos de vida.  En este grupo contamos con endocrinólogos, biotecnólogos, tecnólogos médicos farmacólogos, nutricionistas y personas que nos apoyan a nivel internacional. Además en estas áreas y a través de eso, vamos llevando nuestros primeros proyectos que tienen que ver con diabetes e inflamación, la obesidad y otros proyectos también relacionados a COVID.

RR: ¿Qué proyectos se encuentra trabajando actualmente?

GA: Estamos en la culminación de varios estudios inmunológicos y de esos estudios, la mayoría han sido en seres humanos. Para que el estudio se publique y tenga calidad, tiene que pasar por procesos bioéticos e ir reclutando las personas en base a los casos y controles que necesitas estudiar. Terminamos la fase de reclutamiento y la parte de análisis en el laboratorio. Actualmente estamos en la fase de análisis de datos para poder lograr las primeras publicaciones.

Además, trabajo en proyectos de investigación con el Doctor Orlando Serrano y varios profesores de monología, entre ellos la Dra. Analena Espinosa, endocrinóloga, Dr. César Lam, endocrino y recibimos colaboración de los profesores de nutrición.

RR: ¿En qué investigación ha colaborado?

GA: Nosotros con el tema de COVID y junto con la profesora Hildaura Acosta de Patiño, hemos trabajado con Cevaxin (Centro de Investigación de Vacunas en Panamá), y el apoyo directo de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado (VIP), para hacer una evaluación de los niños que han sido vacunados contra el COVID y cómo fue su respuesta inmunológica. En esta investigación, monitoreamos a esos niños mediante citas en el Centro de Investigación Cevaxin, durante el primer año de la vacunación.

RR: ¿Con que desafíos se encuentra en sus investigaciones?

GA: El desafío que tenemos es la infraestructura. Estamos ubicados en la Facultad de Medicina que no cuenta con suficiente espacio para atender cómodamente al paciente.  Tenemos un área de laboratorio donde le sacamos las muestras de sangre, le tomamos la presión, hacemos un examen médico, pero necesitamos un consultorio para conversar con el paciente, explicarle sobre los estudios, pedirle su autorización y todo se hace en el laboratorio, lo cual es incómodo. Es necesario que las autoridades del país se den cuenta de esta necesidad.

Esta es una inversión necesaria para seguir aportando con los hallazgos de los profesionales (médicos, nutricionistas, tecnólogos médicos y radiólogos), la data sobre los problemas de salud de la población panameña.

RR: ¿Qué investigaciones se realizan en el Laboratorio de Inmunología?

GA: Nosotros, para poder llegar a nuestros resultados hacemos inmunología pero desde el punto de vista molecular, extraemos el RNA (ácido ribonucleico), que es la molécula  que lleva la información, sobre las proteínas que vamos a sintetizar y los transformamos a DM y ahí podemos estudiar muchas proteínas.

Estamos enfocados en unas proteínas que se llama citoquinas (proteínas pequeñas), porque ellas dirigen la parte inflamatoria y antiinflamatoria, para que nuestro cuerpo esté bien.

Hacemos electroforesis de las proteínas que tenemos en la sangre y la dividimos en base a su peso molecular y carga. También realizamos pruebas de inmunoserología. A este laboratorio también vienen estudiantes a hacer rotaciones y hacemos pasantías de estudiantes de medicinas de otros países como: Bélgica, Brasil y España.

RR: ¿Qué mensaje les deja a los estudiantes que les gusta esta especialidad?

GA: Incentivo a los estudiantes que quieren estudiar esta carrera que requiere de una disciplina y dedicación, tanto para las actividades clínicas como las actividades de investigación, dando la oportunidad de darle conocimiento ya que las carreras de medicina son importantes, porque impactan a la población.

Sobre Griselda Arteaga

Es Dra. en Ciencias Médicas Básicas, Universidad de Buenos Aires, cuenta con un a Diplomado en Gestión de Calidad y Auditorías internas de la Universidad Latina de Panamá, cuenta con una Maestría en Ciencias Biomédicas con Especialización en Inmunología, un Diplomado en Genética Humana y la Licenciatura en Tecnología Médica de la Universidad De Panamá.