El tambor panameño es un instrumento musical de percusión tradicional de Panamá, utilizado principalmente en la música folclórica del país. Este instrumento es esencial en diversos géneros y estilos de música tradicional panameña, como los «tamboritos» y las «cumbias».

Existen diferentes tipos de tambores panameños, como el tambor «repicador» y el tambor «bajo», cada uno con su rol específico en la creación de ritmos y patrones musicales.

En ese sentido, la Dirección de Cultura de la Vicerrectoría de Extensión de la Universidad de Panamá organizó una charla titulada “El Tambor Panameño en el Contexto Panameño”. Este evento contó con la participación de los expositores Ricaurte Villarreal y Hipólito Alvarado, y fue moderado por Indira Moreno. La actividad se realizó en la Sala Rai de la Biblioteca Simón Bolívar de la Universidad de Panamá, en conmemoración del Mes de la Etnia Negra y la Semana Universitaria de la Cultura Afro.

El primero en iniciar fue el folklorista Hipólito Alvarado, quien habló sobre la confección del tambor. “Estos tambores que tenemos aquí son tambores santeños. En nuestra región de Panamá existen diferentes tipos de tambores según sea la región”, explicó Alvarado.

Compartió también su experiencia personal: «La necesidad me hizo ser artesano. Mi primer tambor lo adquirí a la edad de 12 años, pero cuando se rompía el cuero lloraba porque no sabía quién me lo repararía. La primera vez no lo reparé bien, pero después, con práctica, lo logré. Desde entonces me convertí en artesano del instrumento. Este tambor ha significado todo para mí. Trabajo con Los Juglares de la Universidad de Panamá como músico y vivo de este instrumento, lo amo».

Por su parte, el docente Ricaurte Villarreal señaló: «El tambor panameño, como yo lo defino, muchos dicen tambor folclórico. Cuando me preguntan sobre mi tambor, siempre digo que tengo un tambor panameño. Si bien es cierto que su raíz es ancestral africana, también es cierto que su reproducción y su reconstrucción imaginaria e intelectual se hicieron en un entorno diferente, con materiales, funcionalidades y usos distintos».

Villarreal añadió que «en cada región el tambor tiene una característica propia de uso. Por ejemplo, es muy común en Panamá observar el famoso tamborito. ¿De dónde viene el tamborito? ¿De dónde se origina esa tonada, ese canto? Nosotros definimos el tamborito como tambor. El tambor es la base para la ejecución de ese género musical».

Por: Alfredo Meléndez Moulton.

Foto: Eric Marciaga.