El 31 de octubre de 2024, Eladio Quintero, director de Ingeniería y Arquitectura de la Universidad de Panamá, emitió el Memorando CEPLIN-0992-10-2024, dirigido a las autoridades universitarias y otras dependencias.

En el documento se informa que la Dirección de Ingeniería, en conjunto con la Unidad de Infraestructura Pública, se encuentra desarrollando el «Master Plan» de una nueva ciudad universitaria.

Según lo señalado, el objetivo final sería trasladar la totalidad de la Universidad de Panamá a este nuevo espacio, asegurando un funcionamiento integral como el actual Campus Octavio Méndez Pereira.

El comunicado generó una inmediata reacción por parte de la Asociación de Profesores de la Universidad de Panamá (APUDEP), que expresó su rotundo rechazo a cualquier iniciativa que implique el desalojo del campus principal, inaugurado el 1 de noviembre de 1953.

Este espacio no solo es la sede de la primera institución de educación superior del país, sino también un símbolo histórico, político y cultural fundamental para la identidad nacional.

El presidente de APUDEP, José B. Álvaro P., en una carta dirigida al rector de la Universidad, destacó que el Campus Octavio Méndez Pereira y el Campus Harmodio Arias Madrid representan baluartes de la resistencia y reafirmación de la sociedad panameña.

Subrayó que estos terrenos son estratégicos y han estado bajo la constante amenaza de intereses económicos que buscan desarrollarlos para proyectos inmobiliarios, con el potencial de borrar la conciencia social del pueblo panameño.

En su intervención durante los actos del 3 de noviembre, conmemorando la Separación de Panamá de Colombia, el rector reafirmó que estos espacios son intransferibles e innegociables, postura que APUDEP respalda categóricamente.

Los profesores universitarios instan al rector a mantenerse firme en la defensa de este patrimonio histórico, advirtiendo que los universitarios no permitirán la cesión de ni una sola pulgada de estos terrenos.

El documento firmado por APUDEP finaliza con un llamado a la comunidad universitaria a cerrar filas en la defensa de estos campus, afirmando que los planes del Ejecutivo, en caso de buscar la relocalización, encontrarán una barrera infranqueable en los universitarios comprometidos con la preservación de este legado histórico y social.

La Universidad de Panamá, desde su fundación, ha jugado un papel crucial en el desarrollo nacional y en la construcción de una identidad panameña.

La defensa del Campus Octavio Méndez Pereira no solo es una lucha por el patrimonio material, sino por la memoria histórica y el futuro de las generaciones venideras.

Por: Alfredo Meléndez Moulton

Foto: Félix Villarreal