El Instituto del Canal y Estudios Internacionales de la Universidad de Panamá conmemoró su 33° aniversario, destacando su papel en la defensa de la soberanía nacional y en la promoción de la identidad panameña.

John Cooper, subdirector del Instituto, resaltó la importancia de esta entidad académica, que nació gracias al liderazgo de figuras como Juan Antonio Tack, Octavio Tapia y el profesor Olmedo. “Fueron directivos visionarios que allanaron el camino para que la Universidad de Panamá tuviera un espacio de reflexión y debate sobre el Canal y su impacto en el país. Hoy, seguimos su legado”, afirmó.

Durante la celebración, Cooper destacó la realización de diversas actividades en conjunto con otras instituciones. “Ayer, por ejemplo, estuvimos con la Fundación Changmarin, resaltando la lucha nacionalista de este insigne panameño, quien, a través de su poesía y prosa, reivindicó la identidad de nuestro país. Esa lucha no terminó en el año 2000, seguimos enfrentando desafíos”, subrayó.

En su discurso, Cooper advirtió sobre campañas de desinformación dirigidas a la opinión pública estadounidense. “Se han creado narrativas falsas sobre el control del Canal de Panamá por parte de China y sobre supuestas muertes de estadounidenses durante la reversión. Los panameños conocemos la verdad y debemos fortalecer nuestra identidad nacional para contrarrestar estas mentiras”, enfatizó.

El subdirector del Instituto también abordó los retos actuales del Canal, como la distribución equitativa de sus beneficios y la problemática del abastecimiento de agua. “Es vital garantizar que las comunidades afectadas por proyectos hídricos, como en Río Indio, sean informadas y compensadas adecuadamente. No podemos repetir la historia de las poblaciones desplazadas por la construcción del Canal”, señaló.

Finalmente, Cooper reafirmó el compromiso del Instituto del Canal con la educación, el debate y la generación de espacios de análisis sobre temas estratégicos para Panamá. “Nuestro deber es mantener vivo el espíritu de lucha y garantizar que el Canal siga siendo de los panameños, con beneficios justos para toda la sociedad”, concluyó.

Por: Alfredo Meléndez Moulton.

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