El Gobierno Nacional anunció la creación del Centro de Enseñanza Agropecuario (CEAGRO), un nuevo instituto técnico que formará profesionales en carreras técnicas vinculadas a sectores estratégicos del agro panameño.

La iniciativa fue presentada durante la segunda reunión del Consejo Consultivo Agropecuario, celebrada el lunes 26 de mayo en el Salón Paz del Palacio de las Garzas, con la participación del presidente José Raúl Mulino y líderes del sector productivo.

Durante el encuentro, el asesor presidencial Oscar Osorio explicó que el objetivo del CEAGRO es replicar un modelo similar al del Instituto Técnico Superior Especializado (ITSE), pero enfocado en la formación agropecuaria, con una duración de aproximadamente dos años y medio.

El proyecto, según se detalló, contará con el respaldo de los ministerios de Desarrollo Agropecuario (MIDA) y de Educación (Meduca), la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), y el apoyo de universidades internacionales.

Además de esta propuesta, en la reunión se acordó impulsar un plan de repoblación ganadera, fortalecer el programa nutricional «Estudiar sin Hambre» con productos locales, y tomar medidas para proteger la venta de leche grado C de los productores nacionales ante las importaciones desmedidas.

Críticas desde la Universidad de Panamá

Sin embargo, el anuncio del CEAGRO fue recibido con escepticismo por parte de sectores académicos vinculados al agro. El decano de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Panamá, Eldis Barnes M., expresó fuertes reservas sobre la iniciativa, señalando que el proyecto no ha sido debidamente consultado ni analizado, y que podría duplicar esfuerzos sin resolver las carencias actuales.

“El presidente no ha sido bien informado sobre esta temática”, señaló Barnes. “Tenemos una facultad presente en casi todo el país, desde Chiriquí hasta Darién, y el INA, que recientemente fue transformado en el Instituto Agro-Tecnológico de las Américas, aún requiere recursos para modernizarse. ¿Por qué crear una nueva institución cuando lo que ya existe necesita inversión?”, cuestionó.

Barnes también criticó la falta de claridad sobre los alcances del CEAGRO y señaló que ni la Facultad de Ciencias Agropecuarias ni el INA fueron consultados. “Con un país tan chico y con recursos limitados, esta propuesta parece descontextualizada y mal concebida. Se corre el riesgo de repetir errores del pasado, como las inversiones millonarias que no fortalecieron el sistema educativo agropecuario nacional”.

En su intervención, el decano también llamó la atención sobre los 38 Institutos Profesionales y Técnicos (IPT) agropecuarios existentes, muchos de ellos en condiciones precarias, y consideró que los recursos internacionales anunciados para CEAGRO deberían priorizar la mejora de esas instituciones ya operativas.

“Yo creo que el presidente fue sorprendido en su buena fe”, insistió Barnes.

“Los productores que asistieron tampoco estaban al tanto. No hubo tiempo para estudiar la propuesta ni emitir un juicio informado. Muchos de los que hoy están haciendo doctorados en el exterior podrían fortalecer nuestras instituciones si se les brinda el respaldo adecuado”.

Por: Alfredo Meléndez Moulton.

Foto: Félix Villarreal.