Reducir la dependencia del maíz importado y abaratar el costo de la alimentación bovina sin sacrificar la calidad de la carne es el reto que asume la Facultad de Ciencias Agropecuarias (FCA) de la Universidad de Panamá desde su sede en Chiriquí, a través de un proyecto que combina ciencia, sostenibilidad y beneficio directo para los productores nacionales.

La Facultad de Ciencias Agropecuarias (FCA) de la Universidad de Panamá desarrolla, en colaboración con CIPAR-AIP, una innovadora investigación orientada a sustituir el uso del maíz en la alimentación de ganado de engorde por subproductos agroindustriales disponibles localmente, como la harina de coquito y la pulidura de arroz.

El proyecto está liderado por el profesor Carlos Solís G., docente e investigador del Departamento de Zootecnia y encargado del Programa de Leche en la FCA. dijo que “La iniciativa busca ofrecer alternativas viables y más económicas frente al maíz, del cual Panamá solo produce el 15% de lo que consume, lo que obliga a importar el resto y encarece significativamente la producción ganadera.

Con un costo actual de B/. 0.23 por libra, el maíz resulta mucho más caro que los subproductos utilizados en esta investigación: la torta de coquito cuesta B/. 0.07/lb. y la pulidura de arroz, B/. 0.14/lb. Estas materias primas son integradas en dietas totalmente mezcladas, junto con ensilado y heno, que se suministran en dos raciones diarias a los animales en estabulación.

Los resultados son prometedores: cada animal consume unas 50 libras de alimento al día con un costo aproximado de B/. 3.50, lo que se traduce en una ganancia diaria de peso de 1.80 kg (3.96 libras) y un rendimiento en canal promedio del 57%, sin el uso de anabólicos ni aditivos.

Los animales comienzan el experimento con un peso promedio de 350 kg y alcanzan los 512 kg al finalizar los 90 días de la investigación. Además de su enfoque productivo, el estudio generará información valiosa sobre digestibilidad de las raciones, perfil de ácidos grasos, contenido graso y tiempo de maduración de la carne, con miras a futuras publicaciones científicas.

Este tipo de investigación fortalece la formación de los estudiantes de la carrera de Ingeniería Agrónoma Zootecnista, quienes pueden integrarse al proyecto como parte de sus trabajos de tesis, obteniendo experiencia práctica y desarrollando competencias técnicas claves para el sector agropecuario del país”.

“Estamos tratando de brindar alternativas tangibles y fácilmente utilizables por el productor nacional”, afirmó el profesor Solís. “Queremos disminuir los costos de alimentación y reactivar la actividad de ceba, que ha sido una de las más golpeadas por los altos precios de los insumos”.

Bajo la gestión del decano Ing. Eldis Barnes M., la FCA reafirma su compromiso con la investigación aplicada y el desarrollo sostenible, apostando por soluciones prácticas que contribuyan a la seguridad y soberanía alimentaria del país.

Por: Alfredo Meléndez Moulton.

Foto: Karla Marciaga.