La Cafetería Universitaria de la Universidad de Panamá celebró este 13 de agosto su 53° aniversario, reafirmando su compromiso de brindar alimentos accesibles y de calidad a miles de estudiantes, docentes y administrativos de la casa de estudios.

El vicerrector académico, Dr. José Emilio Moreno, destacó que este espacio, actualmente dirigido por el profesor César Valdés, ha sido un pilar en la vida universitaria. “Desde hace muchísimo tiempo, incluso desde que fui estudiante, el menú especial para los estudiantes cuesta 50 centavos.

Esto no se ve en ninguna otra universidad. Es un precio subvencionado con recursos institucionales, lo que permite que estudiantes, muchos de ellos de bajos recursos, puedan alimentarse y continuar con sus estudios”, señaló Moreno.

Mantener este costo no es tarea sencilla. “Sabemos que es fundamental mantenerlo por las necesidades de nuestros estudiantes. La mayoría proviene de hogares humildes, y en algunos casos incluso pagar los 50 centavos representa un esfuerzo. Sin embargo, siempre encontramos la manera de sostener este subsidio”, añadió el vicerrector.

Por su parte, César Valdés, director de Cafeterías Universitarias, recordó que más de 200 mil egresados han tenido alguna experiencia en estas cafeterías durante su paso por la universidad. “Conmemoramos 53 años con una jornada especial que incluye una agro feria de productores locales en coordinación con el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), stands de emprendedores, actividades culturales organizadas por la Vicerrectoría de Extensión y juegos deportivos.

Queremos que este sea un espacio de integración y reconocimiento para quienes han hecho posible este legado”, expresó.

Actualmente, la Universidad de Panamá cuenta con siete cafeterías en el campus central y un centro de producción que atiende seminarios, diplomados y eventos institucionales.

También operan cafeterías en los centros regionales, para garantizar el servicio a estudiantes de todas las provincias. “Estamos listos para recibir a más de 70 mil estudiantes en el segundo semestre del 2025, que inicia el próximo 18 de agosto”, aseguró Valdés.

La Cafetería Universitaria no solo ha sido un lugar para satisfacer necesidades alimenticias, sino también un punto de encuentro y convivencia que ha marcado la vida de generaciones de estudiantes.

Su menú de 50 centavos incluye platos balanceados que, según personal administrativo, se adaptan a la dieta panameña, con opciones como arroz, guisos, ensaladas y bebidas, manteniendo estándares de calidad y seguridad alimentaria.

El aniversario culminó con un mensaje de gratitud de Valdés a todos los colaboradores que han formado parte de esta historia: “A quienes están y a quienes ya no, gracias por 53 años construyendo un legado que ha aportado no solo a la universidad, sino también a la vida y formación de profesionales que hoy contribuyen al desarrollo del país”.

Por: Alfredo Meléndez Moulton.

Foto: Félix Villarreal.