La Universidad de Panamá recibió la visita de representantes de la Universidad de Texas en San Antonio, en conjunto con autoridades de la Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (Ampyme), con el objetivo de fortalecer la cooperación académica y promover nuevos modelos de desarrollo empresarial en el país.

Durante el encuentro, el director general de Ampyme, Raúl Fernández, agradeció al rector Eduardo Flores por abrir las puertas de la institución para presentar la metodología de los Small Business Development Centers (SBDC), un modelo impulsado por el gobierno de Estados Unidos y promovido en la región por la universidad texana.

Fernández explicó que esta iniciativa busca brindar asesoría personalizada a emprendedores, acompañándolos en cada etapa de su crecimiento. “El objetivo es guiar a los líderes de la microempresa para que adquieran conocimientos, accedan a financiamiento y logren superar el ‘valle de la muerte’ empresarial, convirtiéndose en empresarios consolidados”, destacó.

El funcionario subrayó la importancia de integrar a la Universidad de Panamá en esta red, especialmente a través de sus centros de emprendimiento, con miras a que estudiantes, docentes e investigadores contribuyan al fortalecimiento del ecosistema empresarial. Asimismo, resaltó el valor de las pasantías estudiantiles como parte esencial del modelo, permitiendo a los universitarios participar activamente en procesos de asesoría e investigación aplicada.

Por su parte, el rector de la Universidad de Panamá, Eduardo Flores Castro, señaló que esta alianza abre la puerta a la creación de nuevos centros de emprendimiento dentro de la institución. Indicó que actualmente existen cuatro centros SBDC en el país —ubicados en Colón y Chitré, entre otros puntos— y se prevé la apertura de nuevas sedes en Panamá Este y la ciudad capital.

Flores destacó que la participación de la universidad se articulará a través de sus Centros de Innovación, Desarrollo Tecnológico y Emprendimiento (CIDETE), promoviendo la generación de emprendimientos y contribuyendo a la reducción del desempleo. “Esta iniciativa fortalece nuestras funciones sustantivas: docencia, investigación y extensión, llevando el conocimiento directamente a la comunidad”, afirmó.

En tanto, Mónica Alcos, representante del Centro de Desarrollo Global de la Universidad de Texas en San Antonio, explicó que los SBDC han demostrado ser exitosos no solo en Estados Unidos, sino también en América Latina, al fomentar el crecimiento empresarial, la generación de empleo y la apertura de nuevos mercados.

Alcos resaltó que la participación universitaria genera beneficios directos para los estudiantes, quienes desarrollan habilidades prácticas, impulsan sus propios proyectos y mejoran su inserción en el mercado laboral. “Se trata de un modelo ganar-ganar para la universidad, los estudiantes y la comunidad”, concluyó.

Esta visita marca un paso importante en la consolidación de alianzas estratégicas internacionales orientadas al desarrollo económico y social de Panamá, mediante la formación de emprendedores y el fortalecimiento de la microempresa.

Por: Irina Chan Castillo / Foto: Félix Villarreal.