La Oficina de Equiparación de Oportunidades de la Universidad de Panamá inició un ciclo de conferencias, del 25 al 29 de mayo, en el marco de los 15 años de constitución legal de esta instancia y 17 años de trabajo continuo dentro de la institución.

La directora de la Oficina de Equiparación de Oportunidades, Yomaris González, durante la apertura del evento indicó que, estas conferencias buscan “Generar espacios de capacitación para los profesores, ya que la población estudiantil con discapacidad está aumentando cada día en la Universidad de Panamá y tenemos que estar constantemente capacitando a docente y a toda la comunidad universitaria”.

Actualmente, la Universidad de Panamá mantiene identificada una población de entre 170 y 200 estudiantes con discapacidad, cifra que se actualiza anualmente mediante una red de enlaces institucionales en las distintas facultades y centros regionales.

La directora explicó que la oficina acompaña de manera directa a los estudiantes que deciden declarar su discapacidad, brindando apoyo durante todo su proceso académico. Entre las acciones que realizan se encuentran recomendaciones a docentes, conversatorios con compañeros de clase, coordinación con especialistas y acompañamiento familiar.

“Cuando el estudiante declara su discapacidad podemos intervenir y ofrecer apoyos académicos y humanos que faciliten su acceso a la educación superior”, indicó.

Reconocimiento a las pioneras de la inclusión

En el acto de aniversario, González realizó un recorrido histórico sobre la creación y consolidación de la oficina, resaltando el trabajo de las exdirectoras Marita Mojica, Yorbalinda Velasco, María Morales y Elzevir Saavedra de Fuertes, quienes contribuyeron al fortalecimiento institucional del programa inclusivo universitario.

Recordó que los primeros años fueron complejos y que incluso “el auto de la profesora Marita era la oficina”, ya que allí se trasladaban documentos y materiales de trabajo mientras se consolidaba el proyecto.

También destacó el apoyo brindado por la Secretaría Nacional de Discapacidad, entidad que colaboró con personal administrativo, mobiliario y equipamiento para el funcionamiento inicial de la oficina. Durante la ceremonia se entregó un certificado de reconocimiento a la institución, recibido por Catherine Becerra.

“Inclusión es hacer accesible la educación”

En su intervención, González reflexionó sobre la evolución histórica de los modelos de atención hacia las personas con discapacidad, desde enfoques excluyentes y asistencialistas hasta el actual modelo de autonomía personal e inclusión.

La directora enfatizó que la inclusión no consiste únicamente en utilizar términos correctos o declararse inclusivo, sino en generar ajustes razonables que permitan a los estudiantes acceder realmente a la educación superior.

“Inclusión es que cuando yo, como profesor, recibo a un estudiante con discapacidad, tenga la capacidad de preguntarme cómo puedo hacer la clase más accesible”, manifestó.

Como ejemplo, mencionó acciones sencillas pero significativas, como entregar contenidos académicos en USB para estudiantes con discapacidad visual o asignar aulas en planta baja para estudiantes con discapacidad física.

“No se trata de regalar notas, sino de hacer ajustes razonables para que puedan acceder, egresar y aspirar a un trabajo digno en igualdad de condiciones”, afirmó.

Asimismo, hizo un llamado a toda la comunidad universitaria a convertirse en agentes activos de inclusión desde cada espacio laboral y académico.

“Si usted es secretaria, recepcionista, profesor o estudiante, desde sus funciones puede generar espacios inclusivos. Lo primero es preguntar si la persona necesita ayuda y cómo podemos apoyarla”, señaló.

Amplia agenda académica y de sensibilización

La programación del seminario incluye conferencias, paneles y exposiciones con especialistas nacionales e internacionales sobre derechos humanos, inclusión universitaria, accesibilidad, investigación y participación asociativa.

La primera conferencia “Juntos por la Inclusión”, a cargo del licenciado Virgilio Carrión, de la Procuraduría de la Administración, busca continuar la tarea de sensibilización de la comunidad universitaria.

Entre las actividades destacadas de la semana figuran paneles sobre derechos humanos de las personas con discapacidad, buenas prácticas universitarias inclusivas, diseño universal, participación asociativa e investigaciones sobre inclusión en la educación superior.

Participarán expertos internacionales como Esmeralda Arosemena, Rodrigo Jiménez Sandoval, Marcela Méndez, entre otros académicos y representantes de organizaciones vinculadas a la discapacidad e inclusión.

El cierre del seminario estará dedicado a investigaciones sobre discapacidad e inclusión, además de un acto simbólico en el que candidatos y candidatas a rector (a) de la Universidad de Panamá expresarán sus compromisos con el fortalecimiento de políticas inclusivas dentro de la institución.

Por: Irina Chan Castillo / Foto: Félix Villarreal.