Desde su creación en 1955 hasta la incorporación de nuevas tecnologías basadas en inteligencia artificial, la Dirección de Información y Relaciones Públicas continúa transformando la comunicación institucional de la primera casa de estudios superiores del país.

La Dirección de Información y Relaciones Públicas (DIRP) de la Universidad de Panamá se ha consolidado como una de las dependencias estratégicas más importantes para la proyección institucional de la primera casa de estudios superiores del país.

A lo largo de más de siete décadas de historia, esta unidad ha evolucionado paralelamente al crecimiento de la Universidad, adaptándose a los cambios tecnológicos y comunicacionales que demandan los nuevos tiempos.

Sus orígenes se remontan a 1955, durante la rectoría del Dr. Jaime de la Guardia, cuando se creó la entonces Oficina de Información y Relaciones Publicaciones. El primer director fue el destacado intelectual panameño Diego Domínguez Caballero, quien impulsó una dependencia orientada a fortalecer la extensión cultural, la producción editorial y la difusión de las actividades académicas de la institución.

En aquella época, la oficina desempeñaba funciones esenciales como la edición de publicaciones universitarias, la operación de servicios de impresión mediante imprenta Offset y mimeógrafo, así como la divulgación de información académica y cultural dirigida a la comunidad universitaria y a la sociedad panameña.

Un momento trascendental en su desarrollo ocurrió en 1969, cuando la Universidad de Panamá emprendió un proceso de reorganización administrativa sustentado en el Decreto de Gabinete N.º 144 del 3 de junio de ese año.

Como resultado, la dependencia adoptó oficialmente el nombre de Oficina de Información y Relaciones Públicas, incorporando por primera vez el concepto moderno de relaciones públicas dentro de la estructura organizativa universitaria.

Durante esta etapa, la oficina estuvo dirigida por el licenciado Rafael Bolívar Ayala, reconocido como el primer egresado de periodismo en ocupar dicha responsabilidad, fortaleciendo el perfil profesional de la comunicación institucional universitaria.

Posteriormente, en 1987, la dependencia alcanzó una nueva dimensión al convertirse en la Dirección de Información y Relaciones Públicas (DIRP), denominación que mantiene hasta la actualidad y que reflejó el crecimiento de sus funciones y responsabilidades dentro de la Universidad de Panamá.

Hoy, adscrita directamente a la Rectoría, la DIRP tiene la misión de divulgar las actividades académicas, científicas, culturales y administrativas de la institución; mantener relaciones permanentes con los medios de comunicación nacionales e internacionales; coordinar actos protocolares; producir contenidos para radio, televisión, prensa escrita y plataformas digitales; así como preservar el registro fotográfico, audiovisual y documental de la vida universitaria.

La inteligencia artificial: una aliada para la comunicación universitaria

En el contexto de la transformación digital, la inteligencia artificial (IA) comienza a perfilarse como una herramienta de apoyo para fortalecer las labores de comunicación institucional.

Su utilización permite optimizar procesos de redacción, análisis de información, monitoreo de medios, gestión documental, producción multimedia y segmentación de audiencias, facilitando una comunicación más eficiente, dinámica y cercana a la comunidad universitaria.

La incorporación responsable de estas tecnologías no sustituye el trabajo profesional de periodistas, relacionistas públicos, fotógrafos, diseñadores y comunicadores, sino que amplía sus capacidades para generar contenidos de mayor calidad, rapidez y alcance.

Asimismo, la IA puede contribuir a preservar la memoria histórica universitaria mediante la digitalización y organización de archivos documentales, fotográficos y audiovisuales que forman parte del patrimonio institucional de la Universidad de Panamá.

El norte hacia la excelencia

Frente a los desafíos de la comunicación contemporánea, el futuro de la Dirección de Información y Relaciones Públicas debe orientarse hacia la consolidación de una plataforma integral de comunicación universitaria basada en la innovación, la transparencia y la transformación digital.

Entre los principales retos se encuentran el fortalecimiento de los medios institucionales, la creación de laboratorios de comunicación digital, la implementación de sistemas de inteligencia artificial para la gestión informativa, la modernización de los archivos históricos, el desarrollo de estrategias de comunicación científica y la capacitación continua del recurso humano en tecnologías emergentes.

De igual forma, la DIRP está llamada a convertirse en un referente nacional de comunicación universitaria, capaz de proyectar el impacto de la investigación, la docencia y la extensión que desarrolla la Universidad de Panamá en beneficio de la sociedad.

A 71 años de su creación, la Dirección de Información y Relaciones Públicas continúa escribiendo una historia de servicio institucional que combina tradición, innovación y compromiso con la verdad, manteniendo como principal objetivo acercar el quehacer universitario a la comunidad nacional e internacional, mientras avanza hacia una nueva etapa marcada por la comunicación digital inteligente y la excelencia institucional.

Por: Alfredo Melendez Moulton / Ilustración de IA