Una investigación desarrollada por docentes de la Universidad de Panamá plantea un análisis integral sobre la crisis generada en torno al contrato de Minera Panamá, proponiendo que el conflicto trasciende el ámbito económico para convertirse en un caso paradigmático sobre extractivismo, gobernanza ambiental y democracia en América Latina.

El artículo, titulado «El dilema del extractivismo metálico a cielo abierto en Panamá a propósito de ‘Minera Panamá’: entre la sostenibilidad de la vida y la explotación de la naturaleza», fue publicado en la revista científica Geografares, volumen 6, número 42 (enero-junio de 2026), y cuenta con el DOI 10.47456/geo.v6i42.52086, lo que garantiza su incorporación al sistema internacional de publicaciones académicas.

La investigación fue elaborada por los docentes de la Universidad de Panamá Juan Pablo García Farinioni y Abdiel Rodríguez Reyes, quienes examinan la controversia originada tras la aprobación de la Ley 406 de 2023 y las posteriores movilizaciones sociales que marcaron uno de los episodios políticos más significativos de la historia reciente del país.

El estudio aborda el fenómeno desde el enfoque de la geografía política, la ecología política y el derecho, alejándose de una evaluación estrictamente económica o técnica de la actividad minera. En su análisis, los autores estudian cómo el modelo extractivo incide sobre la sostenibilidad ambiental, la participación ciudadana, los derechos humanos y la gestión de los recursos naturales.

La investigación sostiene que el conflicto evidenció tensiones entre el desarrollo económico basado en la explotación de recursos minerales y la protección del patrimonio ambiental, convirtiendo a Panamá en un caso de estudio de interés regional.

La movilización ciudadana como objeto de estudio

Uno de los aportes centrales del trabajo consiste en examinar las movilizaciones sociales registradas durante 2023 como una expresión de participación democrática.

El artículo analiza el papel desempeñado por organizaciones ambientales, sindicatos, estudiantes, jóvenes activistas y diversos sectores ciudadanos que cuestionaron la aprobación del contrato minero, situando estas manifestaciones dentro de los debates contemporáneos sobre gobernanza, legitimidad institucional y construcción de ciudadanía.

Asimismo, el estudio incorpora la decisión de la Corte Suprema de Justicia que declaró inconstitucional el contrato minero como un elemento fundamental para comprender la evolución jurídica y política del conflicto.

Panamá en el contexto latinoamericano

Más allá del caso nacional, la publicación inserta la experiencia panameña dentro de una discusión más amplia sobre los modelos extractivos en América Latina.

El artículo forma parte de un número temático de Geografares dedicado al análisis de la transición energética, la explotación de minerales estratégicos y las dinámicas del extractivismo en la región, junto con investigaciones desarrolladas sobre México, Colombia, Perú y otros países latinoamericanos.

Esta perspectiva comparada permite interpretar el caso panameño como parte de un fenómeno regional caracterizado por el debate entre crecimiento económico, sostenibilidad ambiental y participación social.

Un aporte para el debate académico

Desde el punto de vista científico, la investigación ofrece elementos para el análisis interdisciplinario de uno de los acontecimientos más relevantes de la historia reciente de Panamá. Entre sus principales contribuciones destacan el estudio de la relación entre Estado, sociedad y empresa privada; el examen del papel de los movimientos sociales; y la reflexión sobre los desafíos que enfrentan las democracias contemporáneas en la gestión de conflictos socioambientales.

El trabajo también invita a ampliar el debate incorporando perspectivas provenientes de otras disciplinas, como la economía de los recursos naturales, la ingeniería de minas y las políticas públicas, con el propósito de enriquecer la comprensión de un tema que continúa siendo objeto de discusión nacional e internacional.

La publicación constituye un nuevo aporte de investigadores de la Universidad de Panamá al análisis de problemas de alto impacto social y ambiental, fortaleciendo la producción científica de la institución y su participación en debates académicos de alcance regional.

Se trata de un trabajo académico inserto en un dossier internacional sobre transición energética y dependencia extractiva en América Latina, publicado por la revista brasileña Geografares de la Universidade Federal do Espírito Santo. Este estudio comparte espacio con investigaciones sobre litio en México, minería en Colombia, el puerto de Chancay (Perú) y minerales críticos en Sudamérica, indicando así el enfoque desde el cual está construido: el debate sobre el extractivismo en el contexto latinoamericano.

Texto: Redacción / Foto: Ilustrativa