Con el propósito de analizar el impacto de las nuevas tecnologías en el desarrollo sostenible y promover una mayor vinculación entre la academia, la innovación y los desafíos globales, el Instituto de Estudios Nacionales (IDEN), la Facultad de Informática, Electrónica y Comunicación de la Universidad de Panamá y la Universidad Carlos III de Madrid realizaron, el jueves 20 de agosto, el encuentro académico “Tecnologías Emergentes y ODS”.

La actividad puso sobre la mesa la necesidad de que las universidades se mantengan a la vanguardia frente al acelerado desarrollo de áreas como la inteligencia artificial, la ciberseguridad, la ciencia de datos, los semiconductores y otras tecnologías que están transformando la educación, la economía y el mercado laboral.

Durante la inauguración, el director del IDEN, Arístides Gómez, destacó que la Universidad de Panamá debe asumir el reto de incorporar las nuevas tecnologías en sus procesos académicos y de investigación.

“Si no nos metemos en ese tema, la universidad sería atrasada”, afirmó Gómez, al señalar que la transformación tecnológica constituye una necesidad para la educación superior y coincide con las propuestas de modernización contempladas en el plan de trabajo del rector electo, doctor José Emilio Moreno Ramos.

Gómez resaltó especialmente el potencial de la Facultad de Informática, Electrónica y Comunicación para impulsar nuevas carreras y especialidades vinculadas con las necesidades del mercado. Entre ellas mencionó la ciberseguridad, un campo cada vez más necesario para empresas, entidades financieras e instituciones públicas ante el crecimiento de las amenazas digitales.

También hizo énfasis en el potencial de la inteligencia artificial como herramienta para ampliar el acceso al conocimiento y fortalecer los procesos de aprendizaje, investigación e innovación.

A su juicio, estas tecnologías deben aprovecharse de manera responsable para contribuir a la formación de profesionales capaces de responder a los desafíos de un mundo cada vez más digitalizado.

Una facultad orientada a las nuevas tecnologías

Por su parte, el decano de la Facultad de Informática, Electrónica y Comunicación, Javier Fernández, explicó que desde 2016 la unidad académica ha trabajado en la ampliación de su oferta educativa relacionada con las tecnologías emergentes.

Indicó que la Facultad pasó de contar con cinco carreras vinculadas al área tecnológica a disponer actualmente de 11 licenciaturas, además de programas de posgrado. Entre las áreas incorporadas figuran ciberseguridad, ciencia de datos e ingeniería mecatrónica, mientras que se proyecta el desarrollo de una licenciatura en Inteligencia Artificial, considerada una propuesta innovadora para el país y la Universidad de Panamá.

Fernández destacó igualmente los vínculos establecidos con empresas nacionales e internacionales para fortalecer la formación práctica de los estudiantes.

Como ejemplo, mencionó el aporte de Huawei, que permitió establecer un laboratorio de telecomunicaciones valorado aproximadamente en 250 mil dólares y otro laboratorio especializado en ciberseguridad en el Centro Regional Universitario de San Miguelito.

Asimismo, señaló la contribución de Edupan, que permitió contar con un laboratorio de nuevas tecnologías e impresión 3D, espacios que facilitan que los estudiantes desarrollen competencias prácticas relacionadas con la innovación tecnológica.

El académico sostuvo que estos esfuerzos buscan garantizar que la Universidad de Panamá continúe ampliando las oportunidades de formación profesional en áreas estratégicas para el desarrollo nacional.

Tecnología y desarrollo sostenible

En representación del rector de la Universidad de Panamá, doctor Eduardo Flores Castro, el director de Investigación, Janzel Villalaz, destacó la estrecha relación entre las tecnologías emergentes y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Los ODS forman parte de la Agenda 2030, adoptada por los Estados miembros de las Naciones Unidas en 2015. Se trata de 17 objetivos y 169 metas orientados a enfrentar desafíos como la pobreza, el hambre, las desigualdades, el cambio climático, la educación, la salud, la innovación y la protección del medioambiente.

La Agenda integra las dimensiones económica, social y ambiental del desarrollo y establece como principio central que nadie debe quedar atrás.

En este contexto, la tecnología constituye una herramienta transversal para alcanzar los ODS. El ODS 9, relacionado con industria, innovación e infraestructura, promueve el desarrollo de infraestructuras resilientes, la industrialización sostenible y el fomento de la innovación.

De igual manera, el ODS 4, sobre educación de calidad, y el ODS 17, enfocado en las alianzas para lograr los objetivos, guardan una relación directa con la formación universitaria, la investigación y la cooperación tecnológica.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) también destaca que el conocimiento, la creatividad, la tecnología y los recursos financieros son fundamentales para avanzar en el cumplimiento de los ODS.

Villalaz aprovechó el encuentro para destacar, además, los fondos destinados a impulsar la investigación universitaria. Señaló que la convocatoria de los Fondos de Investigación se encuentra abierta del 2 de agosto al 30 de octubre y contempla recursos para docentes, estudiantes y personal administrativo.

En el área de informática, explicó que se han destinado aproximadamente 150 mil dólares para apoyar proyectos de investigación, como parte de una inversión global cercana a los 876 mil dólares.

Una universidad preparada para el futuro

El encuentro académico evidenció que la transformación digital ya no constituye una posibilidad distante, sino una realidad que demanda nuevas competencias profesionales, investigación especializada y alianzas entre universidades, empresas e instituciones.

Para la Universidad de Panamá, la incorporación de disciplinas como inteligencia artificial, ciberseguridad, ciencia de datos, semiconductores y mecatrónica representa una oportunidad para fortalecer su oferta académica y contribuir al desarrollo científico y tecnológico del país.

A medida que se aproxima 2030, fecha establecida para el cumplimiento de la Agenda de Desarrollo Sostenible, el desafío será convertir el conocimiento y las tecnologías emergentes en soluciones concretas para mejorar la educación, generar oportunidades, reducir desigualdades, proteger el ambiente y promover un desarrollo más inclusivo.

En esa dirección, el encuentro “Tecnologías Emergentes y ODS” se proyecta como un espacio para fortalecer el diálogo académico y promover una Universidad de Panamá más vinculada con las transformaciones tecnológicas y con los grandes desafíos que enfrenta la sociedad.

Por: Alfredo Meléndez Moulton / Foto: Félix Villarreal