Un grupo de investigadores de la Universidad de Panamá realizó un estudio para conocer con mayor detalle que sustancias contiene el veneno del escorpión Tityus championi, una especie que habita en la región montañosa de Talamanca, en la zona fronteriza entre Panamá y Costa Rica.

La investigación desarrollada por Milena Muñóz, Marcos Salazar, Herlinda Clement, Lorena Hernández-Orihuela, Magdalena Hernández-Ortíz, Sergio Encarnación- Guevara, John Cleghorn, Hildaura Acosta y Gerardo Corzo, con la participación de científicos de la Universidad de Panamá y de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Por parte de la Universidad de Panamá participaron investigadores del Centro de Investigación e Información de Medicamentos y Tóxicos (CIIMET), de la Facultad de Medicina y del Departamento de Bioquímica de la Facultad de Ciencias Naturales Exactas y Tecnología. Los investigadores mexicanos pertenecen al Centro de Ciencias Genómicas y al Instituto de Biotecnología de la UNAM, en Cuernavaca, México.

Para estudiar el veneno los científicos utilizaron técnicas que les permitieron identificar las diferentes proteínas y toxinas que lo componen. En términos sencillos, buscaron conocer qué sustancias están presentes en el veneno y cuáles podrían estar relacionados con los efectos que produce una picadura.

El análisis permitió identificar numerosas proteínas, entre ellas sustancias relacionadas con procesos como inflamación, hinchazón, disminución de la presión arterial, daño de tejidos y hemorragias. También encontraron toxinas que pueden afectar los mecanismos que permiten a las células nerviosas comunicarse.

Uno de los hallazgos de mayor interés fue la identificación de una de las principales toxinas del veneno, denominada Tcham27. Los investigadores no solo logaron identificarla, sino que también consiguieron producirla en el laboratorio mediante una técnica conocida como expresión recombinante. Esto permite estudiarla de manera más controlada y conocer mejor como actúa.

La investigación fue publicada en la revista científica Journal of Venenomous Animals and Toxins including Tropical Diseases.

Por: Ingrid Amaya V.     Foto: imagen creada con ia