La Plaza de la Paz de la Universidad de Panamá fue escenario de un homenaje a Mahatma Gandhi, con motivo de los 157 años de su natalicio y en el marco del Día Internacional de la No Violencia, establecido por las Naciones Unidas cada 2 de octubre.

La actividad reunió a representantes de la Embajada de la India, autoridades universitarias, miembros de la comunidad india en Panamá y funcionarios del Gobierno Nacional.

Durante el acto se resaltó el legado de Gandhi como líder político y espiritual de la India y como una figura universal vinculada con la defensa de la verdad, la paz, la igualdad, la dignidad humana y la no violencia como instrumentos para alcanzar transformaciones sociales.

La embajadora de la República de la India en Panamá, Pratibha Parkar, destacó que Gandhi dedicó su vida a los principios de la verdad, la no violencia, la paz, la igualdad y el respeto hacia los demás, valores que contribuyeron a la independencia de la India y que posteriormente inspiraron a personas y movimientos en distintas partes del mundo.

“Gandhi nos demostró que el valor también puede significar mantener la paz, decir la verdad y defender firmemente aquello que es correcto”, expresó la diplomática, quien exhortó a poner en práctica estos principios mediante acciones cotidianas.

Parkar señaló que la transformación social no necesariamente comienza con grandes acciones, sino con pequeños gestos como ayudar a un colega, decir la verdad, compartir con los demás, proteger la naturaleza, oponerse a la injusticia y tratar a todas las personas con dignidad.

La embajadora recordó además que las Naciones Unidas conmemoran el 2 de octubre como el Día Internacional de la No Violencia, como reconocimiento al legado de Gandhi y como un llamado a promover la paz y la convivencia entre los pueblos.

Universidad de Panamá fortalecerá vínculos con la India

Por su parte, el rector de la Universidad de Panamá, Dr. José Emilio Moreno Ramos, dio la bienvenida a la delegación de la República de la India y destacó la trascendencia del pensamiento de Gandhi para la educación y la convivencia social.

“Nos reúne la memoria de un hombre que no tuvo ejércitos y que, sin embargo, cambió el curso de la historia. Gandhi nos enseñó que la verdad y la no violencia no son armas de los débiles, sino la fuerza de los que tienen convicciones firmes”, manifestó el rector.

Moreno Ramos relacionó el pensamiento de Gandhi con la misión de la Universidad de Panamá, al señalar que el líder indio concebía la educación como una formación integral de la mente, el corazón y las manos: saber, sentir y servir.

En ese sentido, afirmó que la institución universitaria tiene también el compromiso de formar profesionales competentes y ciudadanos íntegros, comprometidos con la justicia, la tolerancia y el diálogo.

Como parte del homenaje se realizó la colocación de una corona de flores y la siembra de un árbol, este último como símbolo de la amistad entre Panamá y la India y del compromiso con las futuras generaciones.

“Quien siembra un árbol sabe que su sombra será para otros, en la mayoría de los casos, y así entendía Gandhi el servicio”, expresó Moreno Ramos.

El rector aprovechó la ocasión para reiterar la voluntad de su administración de fortalecer los vínculos de cooperación entre la Universidad de Panamá y la República de la India, particularmente en áreas como ciencia, tecnología, medicina e innovación.

Entre las posibilidades de cooperación mencionó la movilidad e intercambio de profesores, estudiantes y administrativos, becas, programas de investigación conjunta, convenios con universidades de la India y el desarrollo de un diálogo cultural permanente.

“Que este acto sea el punto de partida de una agenda de trabajo concreta entre nuestras instituciones”, manifestó.

Panamá destaca vigencia del mensaje de Gandhi

El viceministro de Asuntos Multilaterales y de Cooperación, Carlos Guevara Mann, llevó el saludo del presidente de la República, José Raúl Mulino, y del ministro de Relaciones Exteriores, Javier Martínez-Acha, y destacó la importancia de conmemorar el legado de Gandhi en el contexto internacional actual.

Guevara Mann señaló que Panamá se suma a la celebración no solamente por el natalicio de Gandhi, sino también por tratarse del Día Internacional de la No Violencia, promovido por las Naciones Unidas para difundir sus ideales de lucha pacífica por la justicia, la convivencia y la hermandad entre los pueblos.

El viceministro sostuvo que la cultura de la no violencia comienza con actos sencillos de la vida cotidiana y puede extenderse posteriormente a las relaciones entre organizaciones, comunidades y países.

“En un mundo como el que vivimos hoy, caracterizado por cada vez mayores inclinaciones a la violencia, con menos apuesta por el multilateralismo y con más deseos de engrandecimiento nacional a partir de acciones de conquista u otras actividades bélicas, el mensaje del Mahatma Gandhi tiene tanta vigencia hoy como nunca”, afirmó.

Asimismo, subrayó que la no violencia no significa indiferencia, sino una lucha activa y consciente basada en principios y orientada a generar transformaciones mediante actos cotidianos de hermandad, bondad y justicia.

Comunidad india mantiene vivo el legado

Durante la actividad también participó una representante de la comunidad india en Panamá, quien explicó que el grupo al que pertenece tiene aproximadamente 20 años de presencia en el país y desarrolla acciones de servicio comunitario, entre ellas la distribución de alimentos.

“Nos sentimos muy honrados y muy contentos de poder estar aquí acompañando a la comunidad india en Panamá”, manifestó, al destacar que estas acciones buscan transmitir valores de solidaridad, amor y servicio inspirados en el pensamiento de Gandhi.

El homenaje concluyó con un llamado a mantener vigente la enseñanza del líder indio y a convertir la paz y la no violencia en prácticas presentes en los hogares, centros educativos, lugares de trabajo y comunidades.

La actividad en la Universidad de Panamá permitió, además, reafirmar los vínculos de amistad entre Panamá y la India y abrir nuevas posibilidades de cooperación académica, científica y cultural entre ambas naciones.

Por: Alfredo Melendez Moulton / Foto: Félix Villarreal