La Universidad de Panamá obtuvo cinco premios nacionales en la Jornada de Iniciación Científica (JIC) 2026, con investigaciones estudiantiles relacionadas con la salud pública, la producción agropecuaria, la conservación de la biodiversidad y el diseño de soluciones habitacionales para situaciones de emergencia.

Los reconocimientos se anunciaron el pasado viernes 23 de octubre, durante la clausura del X Congreso Internacional de Ingeniería, Ciencia y Tecnología (IESTEC 2026), organizado por la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP). En esta edición de la jornada se presentaron 113 proyectos de investigación de universidades públicas y particulares, distribuidos en las áreas de Ingeniería, Ciencias de la Salud, Ciencias Sociales y Humanísticas, y Ciencias Naturales y Exactas.

El rector de la Universidad de Panamá, Dr. José Emilio Moreno, felicitó a los estudiantes y asesores por los resultados obtenidos y destacó el aporte de la investigación universitaria a la búsqueda de soluciones para los problemas del país.

“Los cinco reconocimientos reflejan el trabajo desarrollado por los jóvenes investigadores en campos que van desde la inocuidad alimentaria y la productividad agrícola hasta la conservación ambiental y la atención de necesidades habitacionales ante desastres”, destacó el rector.

En la categoría de Ciencias de la Salud, la Universidad de Panamá obtuvo el primer lugar con el proyecto Caracterización bioquímica y molecular de Klebsiella spp. y Serratia spp. en lechugas frescas comercializadas en la ciudad de Panamá, desarrollado por Dayanis Torrero y Jade Arias, bajo la asesoría de Fermín Mejía.

La investigación identificó bacterias oportunistas en muestras de lechugas comercializadas en Merca Panamá y el Mercado de San Felipe Neri, y examinó sus perfiles de susceptibilidad a los antimicrobianos. Los hallazgos destacan la importancia de fortalecer la vigilancia microbiológica y las medidas de inocuidad alimentaria para reducir riesgos para la salud pública.

La institución también alcanzó el tercer lugar en esta categoría con el estudio Impacto de la mastitis subclínica sobre la producción de leche en una finca lechera de Tierras Altas, provincia de Chiriquí, realizado por Julio Vargas, Angelina Ramos y Aracelys González, con la asesoría de Eduardo Cano.

El análisis encontró una disminución promedio de 12.96 litros de leche diarios por animal afectado, equivalente a una reducción del 42.99 % en el rendimiento productivo. Los resultados evidencian las consecuencias económicas de esta enfermedad y la necesidad de fortalecer la vigilancia sanitaria y el diagnóstico oportuno en las explotaciones lecheras.

En Ciencias Naturales y Exactas, la Universidad de Panamá obtuvo el segundo lugar con el proyecto Estabilidad del rendimiento de genotipos de arroz mediante el índice de superioridad de Lin y Binns en múltiples ambientes de Panamá. Los estudiantes Yamir Licea y Angelina Torres, bajo la asesoría de Jaime Rodríguez, evaluaron 11 genotipos de arroz en diez ambientes de las provincias de Chiriquí, Coclé, Veraguas y Los Santos durante los años agrícolas 2023 y 2024.

La investigación identificó variedades con un comportamiento productivo estable en distintas condiciones ambientales, información que puede contribuir a los programas de mejoramiento genético y al fortalecimiento de la producción nacional de arroz.

El tercer lugar de esta categoría correspondió al proyecto Variación estacional de aves migratorias y residentes en el período 2024-2026 en el Parque Nacional Sarigua, Panamá, desarrollado por María Moreno y Ovidio Alexander Solís Marquínez, con la asesoría de Félix Hermenegildo Camarena.

El estudio examinó los cambios en la riqueza, abundancia y composición de las poblaciones de aves migratorias y residentes. Sus resultados contribuyen al conocimiento de la biodiversidad del Parque Nacional Sarigua y respaldan la importancia del monitoreo científico para la conservación de los ecosistemas de bosque seco tropical.

El quinto reconocimiento para la Universidad de Panamá correspondió al segundo lugar en Ciencias Sociales y Humanísticas, con el proyecto El hábitat frente a la crisis: sistema de construcción modular para la vivienda temporal de emergencia en Panamá, desarrollado por Erivette Díaz e Iván Olivares, bajo la asesoría de Félix Durán Ardila.

La propuesta plantea un prototipo de vivienda modular temporal, reutilizable y adaptable a las condiciones climáticas del país, dirigido a atender las necesidades de alojamiento de personas afectadas por inundaciones, deslizamientos, incendios y otros desastres. Para su desarrollo se revisaron normas nacionales y estándares internacionales, además de realizar entrevistas a representantes del Sistema Nacional de Protección Civil y de la Cruz Roja Panameña.

El diseño contempla criterios de ventilación natural, protección contra la lluvia y los insectos, accesibilidad y facilidad de transporte, montaje y desmontaje. La investigación ofrece una base para futuros estudios que permitan validar el prototipo y avanzar hacia soluciones habitacionales temporales adecuadas a las necesidades de Panamá.

La Jornada Nacional de Iniciación Científica 2026 reunió a 282 estudiantes, con el acompañamiento de 116 asesores y coasesores, y contó con el respaldo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt). Participaron delegaciones de ocho universidades del país, así como estudiantes vinculados a centros regionales de Los Santos, Herrera, Panamá Oeste, Veraguas, Chiriquí, Coclé, Bocas del Toro y Colón.

En la Jornada Nacional de Iniciación Científica 2026 participaron ocho universidades panameñas: la Universidad de Panamá, la Universidad Tecnológica de Panamá, la Universidad Latina de Panamá, la Universidad Católica Santa María la Antigua (USMA), la Universidad Metropolitana de Educación, Ciencia y Tecnología (UMECIT), la Universidad Interamericana de Panamá, la Universidad Internacional de Ciencia y Tecnología (UNICyT) y la Universidad Especializada de las Américas (UDELAS). El encuentro reunió a 282 estudiantes, con el acompañamiento de 116 asesores y coasesores.

Los resultados obtenidos por la Universidad de Panamá destacan el papel de la investigación temprana en la formación de nuevos profesionales capaces de identificar problemas, generar evidencia y proponer alternativas. Los cinco premios reconocen proyectos que conectan el conocimiento académico con desafíos concretos de la sociedad panameña.

Texto: Redacción / Foto: Cortesía