La Facultad de Economía de la Universidad de Panamá conmemoró el Día del Economista y los 65 años de fundación de su Escuela de Economía con una conferencia magistral centrada en los efectos de los conflictos internacionales —particularmente la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán— sobre la economía panameña.

Durante el acto, el decano de la Facultad, Rolando Gordón, destacó la importancia histórica de esta fecha, recordando que el 12 de abril de 1961 se fundó la Escuela de Economía, mientras que el 14 de abril de 1981 se promulgó una ley orientada a proteger la formación del economista en el país.

“Sin la escuela no habría ley, y ambas hoy dependen una de la otra”, subrayó el decano, al resaltar el papel fundamental que ha tenido esta unidad académica en la formación de generaciones de economistas que han contribuido al desarrollo del Estado panameño.

Gordón explicó que la Escuela de Economía nació con dos objetivos clave: formar cuadros técnicos para fortalecer el aparato estatal en un contexto de modernización institucional durante las décadas de 1960 y 1970, y apoyar el proceso de industrialización del país mediante el modelo de sustitución de importaciones. “Estos objetivos se cumplieron y forman parte de la memoria histórica de nuestra facultad”, indicó.

Con el paso del tiempo, la estructura académica evolucionó hasta convertirse en Facultad, incorporando nuevas carreras como la Escuela de Finanzas en la década de 1990. Actualmente, ofrece cinco carreras y diversos programas de maestría, consolidándose como el principal centro de formación de economistas en Panamá.

Sin embargo, el decano advirtió que el contexto actual presenta nuevos desafíos. “Antes existía un Estado planificador que absorbía a los egresados; hoy, bajo un modelo de libre mercado, los graduados enfrentan mayores dificultades para insertarse laboralmente”, señaló, al tiempo que hizo un llamado a fortalecer la formación académica y adaptarla a las nuevas dinámicas económicas.

Por su parte, el economista Juan Jované, encargado de la conferencia magistral, abordó el impacto de los conflictos geopolíticos en la economía global y sus repercusiones en Panamá. Durante su exposición, advirtió que el aumento en los precios del petróleo —que ya supera el 45% desde el inicio del conflicto— podría generar presiones inflacionarias significativas en el país.

Jované explicó que Panamá mantiene una alta dependencia de los hidrocarburos, que representan cerca del 68% de su matriz energética, lo que la convierte en una economía vulnerable a choques externos. Además, alertó sobre el encarecimiento de insumos clave como fertilizantes y alimentos importados, lo que podría impactar directamente en el costo de vida.

“El problema no termina con el fin de la guerra; los daños en la infraestructura energética podrían tardar años en recuperarse, manteniendo la presión sobre los precios internacionales”, afirmó.

El economista también señaló que estos fenómenos afectan la balanza comercial, el empleo y la seguridad alimentaria del país, por lo que instó a la academia a profundizar en el análisis de estos escenarios y aportar propuestas de política pública.

La actividad concluyó con un llamado a los estudiantes y profesionales a mantener una visión crítica y comprometida frente a los retos económicos contemporáneos, reafirmando el papel de la Facultad de Economía como un espacio clave para la reflexión y generación de conocimiento al servicio del país.

Por: Irina Chan Castillo / Foto: Frank Perea.