La Universidad de Panamá, a través del Instituto de Estudios Nacionales (IDEN), en conjunto con la Universidad Andina Simón Bolívar, inauguró el Coloquio Internacional 2026: “Movilidad humana fronteriza entre la migración y el retorno”, un espacio académico destinado al análisis de uno de los fenómenos sociales más complejos y trascendentales de la actualidad: la migración y sus impactos en América Latina.

La actividad se desarrolló en la Sala RAI de la Biblioteca Interamericana Simón Bolívar y reunió a investigadores, docentes, estudiantes y especialistas de diversos países para reflexionar sobre las dinámicas migratorias, los derechos humanos, el refugio y los procesos de integración regional.

Durante el acto inaugural, el director del Instituto de Estudios Nacionales, Arístides Isaac Gómez, destacó la relevancia de abordar el fenómeno migratorio desde una perspectiva histórica, social y política, señalando que la movilidad humana no es una realidad reciente, sino un proceso que ha acompañado a la humanidad durante siglos.

“El fenómeno migratorio ha estado presente a lo largo de la historia como consecuencia de guerras, conflictos internos, crisis económicas y problemas políticos que obligan a millones de personas a abandonar sus lugares de origen en busca de mejores oportunidades”, expresó Gómez.

El académico comparó los movimientos migratorios actuales con los registrados a principios del siglo XX, cuando miles de europeos emigraron hacia América. Asimismo, se refirió al papel de Panamá como país de tránsito durante la reciente crisis migratoria en la región, especialmente por el paso de personas a través de la selva del Darién.

Según explicó, las crisis económicas y políticas registradas en varios países latinoamericanos, particularmente en Venezuela, provocaron un incremento significativo del flujo migratorio hacia el norte del continente. No obstante, señaló que las medidas implementadas por el Estado panameño han contribuido a reducir el tránsito irregular por esta ruta.

Gómez también reflexionó sobre las causas estructurales que generan los movimientos migratorios, entre ellas la desigualdad económica, la falta de oportunidades laborales, los bajos niveles educativos y los problemas de gobernanza que afectan a numerosos países de la región.

En ese contexto, advirtió sobre los desafíos sociales que enfrenta Panamá, especialmente en materia de pobreza, empleo juvenil y educación, aspectos que, según indicó, deben ser atendidos para evitar que las futuras generaciones vean en la migración la única alternativa para mejorar su calidad de vida.

Otro de los temas abordados fue la integración regional y la necesidad de fortalecer la conectividad continental. El director del IDEN reiteró la importancia de debatir propuestas como la conexión terrestre del Darién, iniciativa que, a su juicio, podría impulsar el turismo, el comercio y la movilidad regional dentro de un marco regulado y seguro.

Por su parte, César Montúfar Mancheno, investigador del Área de Estudios Sociales y Globales de la Universidad Andina Simón Bolívar y director del Doctorado en Estudios Latinoamericanos, resaltó el valor de la cooperación académica entre ambas instituciones para el estudio de los procesos migratorios que afectan a la región.

Montúfar destacó que Ecuador se ha convertido en los últimos años en uno de los países de origen de importantes flujos migratorios hacia el norte del continente, situación que ha generado preocupación y un creciente interés académico por comprender sus causas y consecuencias.

“Para nosotros es fundamental fortalecer esta colaboración con la Universidad de Panamá en torno a temas como la movilidad humana, los derechos humanos y el refugio. Son asuntos que impactan directamente a nuestras sociedades y requieren respuestas sustentadas en la investigación y el conocimiento”, manifestó.

El académico también agradeció la participación de la doctoranda Amelia Vega, quien presentó avances de sus investigaciones sobre movilidad humana en el marco del Programa Doctoral de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Andina.

El Coloquio Internacional 2026 reafirma el compromiso de la Universidad de Panamá con la generación de espacios de análisis y debate sobre problemáticas que afectan a la región, promoviendo el intercambio de conocimientos y la búsqueda de soluciones desde una perspectiva académica, humanista e integradora.

La iniciativa también fortalece los vínculos de cooperación entre instituciones de educación superior latinoamericanas comprometidas con el estudio de los desafíos contemporáneos de la movilidad humana y el desarrollo regional.

Por: Alfredo Melendez Moulton / Foto: Yamileth Donalicio