Por: Rocío L. Rivera T. / Foto: Cortesía.

Las ciencias sociales y económicas constituyen un campo crucial para comprender y abordar los complejos desafíos que enfrenta la sociedad contemporánea. Estas disciplinas son parte del trabajo de investigación que realiza Ana Patiño, centrándose en el estudio de las interacciones humanas, las estructuras sociales, las dinámicas económicas, y los fenómenos culturales que dan forma a nuestras vidas individuales y colectivas.

Patiño cuenta con una trayectoria de proyectos de investigación, donde la intersección de las ciencias sociales y económicas explora una amplia gama de temas, desde la distribución del ingreso y la riqueza hasta la dinámica de los mercados, las políticas públicas, las relaciones laborales, la desigualdad social, la globalización y el desarrollo sostenible, entre otros.

RR: ¿Quién es Ana Patiño?

Es una profesional de las Ciencias Sociales y Económicas, investigadora de profesión incansable, luchadora por la justicia social. Todas sus investigaciones van encaminadas precisamente a tratar de resolver alguna problemática del enfoque social, pero siempre con la perspectiva de género por delante, en el sentido de que cada una de sus iniciativas o investigaciones tiendan a beneficiar de forma equitativa tanto a hombres como a mujeres en Panamá.

RR: ¿Qué inició en el campo de la investigación?

AP: Los economistas somos por excelencia planificadores, todas nuestras acciones y actividades, ya sea en la formulación de algún proyecto de inversión o un proyecto de investigación, llevan una etapa de planificación. Para poder desarrollar una investigación, hay que seguir una exhaustiva metodología que requiere una planificación, vincular una cosa a la otra me resultó bastante sencilla porque ya teníamos esa formación de cómo planificar un proyecto. En el Centro de Investigación de la Facultad de Economía, iniciamos como asistentes técnicos de investigación, fuimos progresando hasta ser docente e investigador. En este momento, estamos al frente de la dirección del Centro de Investigación de la Facultad.

RR: ¿Cuántas publicaciones tiene hasta el momento?

AP: Iniciamos en la investigación desde 2006, cuento con 22 publicaciones, ya sea en revistas nacionales, internacionales, indexadas o arbitradas para darle divulgación. También hemos publicado artículos que no provienen necesariamente de investigaciones, sino tal vez de opiniones generales o de la coyuntura económica, que no descansan en una investigación propiamente dicha, más que todo en un análisis coyuntural.

RR: ¿Cuál de sus publicaciones es la más importante?

AP: Me apasiona la investigación; siempre estamos a la búsqueda de qué problema hay que resolver, qué necesitan investigarse y cómo se resuelve. Entre las más relevantes, podría mencionar las que tienen más implicancia, o beneficiarios directos y una población involucrada, de las que puedo mencionar la propuesta de ajuste al salario mínimo, que se hizo para el Consejo Nacional de Trabajo y eso implicaba a toda la población. El resultado de esa investigación fue hecho para el Consejo Nacional de Trabajadores Organizados (CONATO), era propuesto por ellos ante el Ministerio de Trabajo, y era una lucha que emprendieron para lograr ese aumento salarial, basado en una propuesta científica sustentada.

Otras que puedo mencionar fue el proyecto de investigación sobre “El emprendimiento económico de mujeres y el acceso al crédito del Panamá.« Este fue financiado por la Organización de las Naciones Unidas Mujeres en 2008. Investigamos directamente de emprendedoras, unas de la provincia de Darién (mujeres indígenas) y de la provincia de Penonomé (adultas mayores). En la última investigación en la que estamos trabajando, tiene que ver con “La creación de escenarios socioeconómicos frente al cambio climático”, y estos escenarios son hasta el 2050. En este proyecto, vamos a medir cómo influye el cambio climático y la toma de decisiones económicas. 

En cada proyecto desarrollado se ha trabajado en equipo, pienso que se enriquecen más, hay más visiones involucradas, y el producto que sale es mucho mejor en un enfoque multidisciplinario con un grupo de científicos.

RR: ¿Cómo investigadora, qué reconocimientos ha recibido por sus trabajos realizados?

AP:   Puedo mencionarte que el tema “El emprendimiento económico de mujeres y el acceso al crédito del Panamá” ganó un premio por el Ministerio de Desarrollo Social en el 2019. Recibimos un reconocimiento por el aporte de “Las mujeres a las ciencias sociales” por el Instituto de las Mujer. Por la publicación de dos revistas científicas internacionales especializadas, obtuvimos el reconocimiento en el Centro de Investigación y la Vicerrectora de Investigación y el Postgrado, todas con el aporte de los profesores de esta Facultad de Economía.

RR: ¿En qué otras investigaciones ha colaborado?

AP: Hemos colaborado, como consultores, en varios proyectos, como “El impacto económico de las industrias protegidas por el derecho de autor.» Eso fue para la Organización Mundial de Propiedad Intelectual (ONPI) en 2010. Además, junto con un equipo de investigadores, desarrollamos este proyecto para medir cómo era ese impacto, cuánto empleo generan, el aporte al Producto Interno Bruto, cuánto generaban en importaciones y exportaciones. Todo eso lo medimos porque esa es la llamada economía naranja que muy poco se visibiliza, pero es importante porque todas esas actividades aportan al país.

Otras de mis colaboraciones fueron en el proyecto “Estrategia Financiera Integrada para el Manejo Sostenible de la Tierra en Panamá”. Trabajamos en equipo con Mi Ambiente, con la FAO y también con otros compañeros, colegas economistas que se involucraron en este desarrollo. En esta investigación fue con el apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, en donde detectamos las zonas desérticas en Panamá, o que están en peligro.

RR: ¿Qué desafíos han encontrado en su trabajo de investigación?

AP: Podría decir que como principal desafío está el tema de los presupuestos. Generalmente, las investigaciones que tienen buen presupuesto y cuentan con el auspicio internacional o de organizaciones que tienen fondos son investigaciones que no demoran tanto, llega, su planificación se cumple con los objetivos de esa investigación y todo culmina bien. Pero hay muchas investigaciones que no llegan a feliz término porque el investigador o el equipo de investigación no cuentan con los fondos. O sea, no es una cuestión gratuita.

RR: ¿Cómo se adaptan sus investigaciones a los avances tecnológicos?

AP: El tema más reciente fue el teletrabajo en tiempo de pandemia. Es una investigación que hicimos en el 2021. Es difícil poder desarrollar esa investigación precisamente por la carencia de tecnologías para acceder a todas estas personas y poder aplicar esa encuesta y poder aplicar ese análisis que necesitábamos para verificar cómo le había ido a la gente en Panamá con el tema del teletrabajo. Necesitamos la tecnología y capacitación técnica en el manejo de ellas.

RR: ¿En cuánto a sus proyectos futuros que tiene por desarrollar?

AP: Quiero culminar un doctorado que estamos llevando adelante y una maestría en entornos virtuales. Precisamente para acceder a la tecnología y poder darle un mejor servicio a mis estudiantes, una mejor educación en el contexto y el idioma en que ellos hablan, poder utilizar las herramientas. No prohibirles en los salones un celular, sino aprovechar esas competencias y canalizarlas hacia las clases que impartimos. Los profesores de la Universidad de Panamá tenemos esa función de investigación, extensión, y producción. Es difícil cumplirlas todas, pero en esa tarea estamos. Nuestra idea es continuar desarrollando investigaciones, llevando docencia de excelencia en las aulas, produciendo revistas especializadas internacionales para la comunidad académica nacional e internacional.

Y para poder seguir en contacto con la sociedad, esa labor de extensión la llevamos a través de los sindicatos. Siempre estamos apoyándolos, ya sea uno u otro, los gremios, ya sean magisteriales, sindicales, federaciones, todas las que están aglutinadas en estos consejos apoyándolos porque es el movimiento de los trabajadores que representan a la mano de Obras de Panamá.

RR: ¿Qué mensaje les da a los estudiantes de economía?

AP: Los estudiantes que no desmayen en sus estudios, que continúen, que no abandonen sus carreras, que aprovechen que la Universidad de Panamá les ofrece, como en muy pocos países, la oportunidad de estudiar una carrera a nivel superior a bajo costo que continúen estudiando, ya no basta con una licenciatura. Les diría a los jóvenes estudiantes que continúen una maestría y posteriormente un doctorado. Ya, el mercado está tan competitivo que no se pueden quedar solamente con un bachillerato.

Hacer ese sacrificio, que no es un gasto de tiempo, es una inversión, ya que este país necesita mucho de las ciencias económicas y sociales. Está probado que, por falta de planificación, improvisamos medidas y políticas en materia económica y se necesita planificar y tener a los especialistas. Los estudios son una inversión que, en el corto y mediano plazo, les va a dar resultados, les va a dar frutos. Van a cosechar éxitos con base en esa educación superior.

Sobre Ana Patiño.

Es Magíster en Economía para la Formulación, Evaluación y Administración de Proyectos Públicos y Privados, cuenta con un postgrado en Estadística Económica y Social, postgrado en Gerencia Estratégica de la Investigación Social: en Formulación, Evaluación y Administración de Proyectos y en Docencia Superior. Es Magíster en currículum del Instituto Centroamericano de Administración y Supervisión de la Educación. Obtuvo un Curso de Especialización en Género y Economía en América Latina, Grupo de Género y Macroeconomía (GEMLAC), Centro Interdisciplinario para el estudio de Políticas Públicas, Buenos Aires, Argentina. Tiene la licenciatura en Economía y en Finanzas y Banca.