Muchas veces mis alumnos no logran conectar el material de estudio y los contenidos de la materia con sus experiencias cotidianas. Necesitan relacionar lo que aprenden en el aula con su vida fuera de la escuela y las experiencias de la vida real con los contenidos del plan de estudios; de lo contrario, su motivación y su propósito de aprender disminuyen.

Además, estas experiencias de la vida real podrían expresarse virtualmente utilizando la tecnología que ofrecen las distintas plataformas para que los alumnos puedan compartir lo que están aprendiendo en el aula, no solo sobre la materia, sino también habilidades comunicativas, sociales, emocionales y de pensamiento crítico; todas estas habilidades que nuestros estudiantes necesitan para que puedan crecer y desarrollarse para convertirse en buenos ciudadanos.

Una actividad que trabajo con mis alumnos es el uso del verbo” to be” que significa ser y estar en inglés.  Ha sido un reto porque los alumnos suelen aprender el verbo gramaticalmente mediante la repetición, pero les cuesta relacionar su uso con su vida cotidiana. Creo que esta situación podría mejorarse dentro de nuestro plan de estudios aplicando el uso del verbo «to be» en contextos de la vida real.

Los alumnos suelen memorizar el verbo sin ver cómo puede ser útil en situaciones prácticas. Para solucionarlo, se podría enseñar el verbo junto con actividades cotidianas que incorporen su uso. De este modo, pueden ver lo útil que es el verbo para expresar distintas ideas y construir frases sencillas.

Este enfoque crea una experiencia real para los alumnos, conectando el verbo con situaciones cotidianas. Si reconocen la utilidad del verbo «to be», estarán más motivados para aprenderlo eficazmente.

Aunque mis estudiantes muchas veces se burlan de este verbo diciendo que otra vez se les va a enseñar, la realidad es que la mayoría de las veces no lo saben usar. El verbo «to be» juega un papel fundamental en la interacción básica en inglés, ya que es uno de los primeros y más utilizados en el proceso de aprendizaje. Este verbo facilita la comunicación y la interacción básica de los estudiantes en inglés. 

Una vez que los estudiantes dominan el uso básico del verbo «to be», pueden empezar a combinarlo con otros verbos, sustantivos y adjetivos para expresar ideas más complejas. Este es el primer paso para manejar frases más largas y conversacionales.

El verbo “to be” tiene distintas aplicaciones y es esencial para cualquier conversación. En inglés el mismo verbo tiene dos significados distintos (ser y estar) y en español son dos verbos separados, es por ello por lo que muchas veces a los estudiantes se les hace difícil utilizarlo. Además, se conjuga de manera diferente y esto puede causar confusión entre los estudiantes ya que transfieren estructuras del español al inglés o no logran comprender los matices en el uso de «to be».

Mis estudiantes, especialmente los principiantes, pueden sentirse frustrados al aprender las contracciones del verbo «to be» (como «I’m», «you’re», «he’s», etc.), ya que pueden confundirse con las formas completas o tener problemas con la pronunciación.

Ejemplo: Un estudiante podría decir «I am not tired» en lugar de «I’m not tired», o tener dificultades para diferenciar la pronunciación rápida de «I’m» y «I am.»

Por ello es importante que los estudiantes entiendan todos los usos para que puedan aplicarlo en distintos contextos de su vida. El verbo “to be” se usa para describir estados o condiciones: «I am tired”; para identificar personas o cosas: «She is a doctor”; para hablar de la nacionalidad, profesión o religión: «He is French”; para indicar ubicación: «They are at school»; En tiempos progresivos: «I am reading»; en la voz pasiva: «The car is repaired»; para formar preguntas y negaciones: «Are you here?» / «I am not ready»; en expresiones de tiempo: «It is 9 a.m»; con adjetivos para descripciones: «She is beautiful» y para describir el clima: “It is sunny today.»

Uno de mis alumnos me decía que finalmente había entendido la importancia de este verbo y que podía comunicar ideas básicas en ingles de varios tipos.  Otro estudiante me expresaba su sorpresa al darse cuenta de que ese verbo tiene muchos usos que desconocía.  Otro expresaba que finalmente había entendido que ese verbo es como un tres en uno, y que era am, is y are y no I am, you are, etc.

Para mis estudiantes principiantes en el idioma inglés, he utilizado ejemplos de la vida diaria y los ha ayudado a internalizar su uso correcto, como describir el estado de ánimo o las características físicas de sus familiares. Me ha dado buenos resultados utilizándola en diálogos cortos de preguntas y respuestas sobre  experiencias de la vida cotidiana del estudiante, de esa manera es una forma significativa de ayudarles a comprender y usar este verbo de manera efectiva genera un aprendizaje más natural. Además, hace que el aprendizaje sea más accesible, más relevante y motivador para los estudiantes.  Conforme van avanzando en el dominio del idioma, mis estudiantes se dan cuenta que el aprendizaje de este verbo es fundamental para dominar el inglés básico y los niveles más avanzados.

Para enseñar este verbo he utilizado practicas orales que motivan al estudiante a comunicarse por ejemplo juegos de roles, charlas simuladas, decir su información personal, o presentarse, lo que facilita la práctica de «ser» y «estar» en diferentes contextos. Los estudiantes se sienten motivados a usar el verbo de manera activa y divertida.

Por ejemplo: Los estudiantes participan en un juego de «adivina quién», donde deben describir a alguien usando «ser» y «estar», por ejemplo, «She is tall» (ella es alta) vs. «She is happy» (ella está feliz).

Adicionalmente he utilizado imágenes o videos en internet de situaciones cotidianas para ayudar a los estudiantes a asociar el verbo «to be» con cosas que ya conocen. También charlas o entrevistas a sus compañeros donde describen sus gustos y aficiones solo usando el verbo “to be”.  Esto fomenta la conversación y el uso práctico del verbo.

En definitiva, el verbo «to be» es la herramienta básica para que los estudiantes puedan participar en cualquier tipo de conversación elemental y avanzar hacia una mayor fluidez en el idioma. Sin su comprensión y dominio, los estudiantes tendrían dificultades para construir oraciones, describir situaciones o incluso participar en conversaciones.

Por ello, si los estudiantes ven la utilidad de este verbo porque lo pueden aplicar inmediatamente en situaciones reales de su vida, se pueden motivar a usarlo en conversaciones simples lo que los ayudara a sentirse que están comprendiendo el idioma y mejorando su proceso de aprendizaje del idioma inglés, tan necesario hoy en día en nuestro país.

Texto: Katia Quintero / Doctoranda en Lingüística Inglesa