La Vicerrectoría de Investigación y Postgrado de la Universidad de Panamá entregó los galardones de la Convocatoria Universitaria para Fondos de Investigación CUFI 2025. En esta edición se distribuyó una cifra de 780 mil balboas entre un total de 126 proyectos premiados, diseñados para impulsar el desarrollo del conocimiento en el país.

El evento reconoció la excelencia de propuestas distribuidas en seis áreas del saber: Ciencias Naturales, Salud, Sociales, Economía, Agropecuaria y Veterinaria, e Ingeniería en Comunicaciones.

El director de Investigación de la VIP, el profesor Jansel Villarreal, detalló el riguroso proceso de selección que enfrentó esta convocatoria, a la cual se postularon más de 300 investigaciones.

«Estas propuestas fueron examinadas minuciosamente por un jurado de más de 60 evaluadores, seleccionados entre los mejores catedráticos de la Universidad de Panamá y de otras instituciones de educación superior, quienes dispusieron de un periodo de 60 días para emitir su dictamen», explicó Villarreal.

Para garantizar la total transparencia del proceso, el vicerrector de Investigación y Postgrado, el profesor Jaime Gutiérrez, destacó el uso del sistema de evaluación de doble ciego.

Esto significa que nadie sabe quién revisa su proyecto y nadie sabe quién es el dueño del proyecto que está siendo revisado; una práctica esencial en aras de la transparencia ante el volumen creciente de postulaciones, señaló el vicerrector Gutiérrez.

Una de las grandes novedades de la Convocatoria CUFI 2025 fue la apertura, por primera vez en diez años de trayectoria bajo el actual formato de financiamiento, de una categoría especial para el sector administrativo. La participación de este estamento fue calificada como extraordinaria.

De esta manera, el cuadro de honor y financiamiento por cada una de las seis áreas evaluadas quedó distribuido de la siguiente forma: 8 profesores seleccionados por secció,6 estudiantes de postgrado, 6 estudiantes de grado pregrado,1 colaborador administrativo.

Como parte del compromiso adquirido, los investigadores reciben el fondo de financiamiento para la ejecución de sus obras y, al concluir, deberán entregar dos informes sustanciales: un reporte detallado de la investigación y un artículo científico listo para ser sometido a publicación en revistas indexadas.

El fondo CUFI ha experimentado una transformación económica profunda en los últimos diez años gracias a la gestión de las autoridades universitarias, encabezadas por el rector, el doctor Eduardo Flores Castro, y el doctor Jaime Gutiérrez. Lo que inició hace once años como una iniciativa de 60 mil balboas restringida a cuatro áreas, se elevó posteriormente a 200 mil, luego a 400 mil, hasta rozar en la actualidad el millón de dólares.

El profesor Villarreal subrayó que en la última década se han distribuido casi 3.5 millones de balboas entre el Campus Central y los Centros Regionales Universitarios. Esta inyección de recursos no solo eleva el nivel de competencia de la planta docente, sino que permite a los estudiantes culminar sus trabajos de graduación con altos méritos, posicionando a la Universidad de Panamá a la par de las mejores universidades de Latinoamérica.

Entre los numerosos proyectos estudiantiles que reciben este impulso económico destaca el trabajo de Ana Romina Lee D´Arena, estudiante de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología. Su investigación está enfocada en la validación de un método analítico para la detección y cuantificación de parabenos en diferentes muestras de protectores solares comercializados en Panamá.

Utilizando la técnica de espectrofotometría UV-Visible ultravioleta-visible en los laboratorios y equipos especializados de la facultad, el estudio busca determinar con precisión las cantidades de estos compuestos en los productos locales. El proyecto reviste una gran importancia para la salud pública, dado que los parabenos actúan como disruptores endocrinos, sustancias capaces de alterar el sistema hormonal y generar efectos adversos en la salud humana.

Por Yamileth Donalicio/ foto Frank Summer