Una investigación realizada por científicos del Centro Regional Universitario de Veraguas de la Universidad de Panamá evaluó la calidad fisicoquímica y biológica de ocho de los principales ríos que desembocan en el golfo de Montijo, aportando información clave para la conservación de uno de los ecosistemas costeros más importantes del país.

El estudio, titulado “Caracterización Fisicoquímica y Biológica de los principales ríos adyacentes al golfo de Montijo, Veraguas, Panamá”, analizó durante 2024 las condiciones ambientales de los ríos Torio, Mariato, Tebario, Suay, Ponuga, San Pedro, San Pablo y Caté, mediante la medición de diversos parámetros del agua y el estudio de comunidades de insectos acuáticos, considerados indicadores naturales de la salud de los ecosistemas fluviales.

Los investigadores evaluaron variables como temperatura, oxígeno disuelto, conductividad eléctrica, turbidez, salinidad, pH, nitratos, fosfatos y otros componentes químicos presentes en el agua. Además, realizaron muestreos periódicos de insectos acuáticos entre enero y mayo de 2024 para determinar la calidad biológica de los ríos.

Los resultados revelaron diferencias significativas entre los sistemas fluviales estudiados. Mediante análisis estadísticos avanzados, los investigadores identificaron dos grandes grupos de ríos con características fisicoquímicas diferenciadas, lo que evidencia la influencia de factores ambientales y geográficos sobre la calidad del agua en la región.

En cuanto a la evaluación biológica, el estudio encontró que los ríos Torio, Suay y San Pablo presentaron una calidad biológica catalogada como “dudosa”, según el índice BMWP adaptado para Veraguas, una herramienta que utiliza la presencia y diversidad de insectos acuáticos para estimar el estado ecológico de los cuerpos de agua. Por otro lado, los ríos Mariato, Tebario, Ponuga, Caté y San Pedro fueron clasificados con una calidad biológica aceptable.

Los autores destacan que los insectos acuáticos funcionan como bioindicadores altamente sensibles a los cambios ambientales, por lo que su presencia permite detectar alteraciones en los ecosistemas que podrían no ser evidentes mediante análisis químicos convencionales. Los ríos con mejores indicadores biológicos mostraron una mayor proporción de organismos colectores-filtradores y colectores-recolectores, grupos asociados a ambientes más estables y saludables.

La investigación constituye una importante línea base para el monitoreo ambiental de las cuencas que drenan hacia el golfo de Montijo, un área reconocida por su alta biodiversidad y relevancia para la pesca, el turismo y la conservación de humedales. Los resultados podrán servir de apoyo para el diseño de estrategias de manejo y protección de los recursos hídricos en la provincia de Veraguas.

El estudio fue desarrollado por los investigadores Viterbo Rodríguez, Jonathan Rodríguez-Morales y Diego Bonilla-Franco, y fue publicado en la Revista Científica Tecnociencia de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología de la Universidad de Panamá.

Si usted desea leer la investigación completa, debe entrar en el siguiente enlace:

https://revistas.up.ac.pa/index.php/tecnociencia/article/view/8953/6887

Por: Irina Chan Castillo / Foto Ilustrativa Canva Pro.