Con el propósito de fortalecer la relación entre la educación superior y el sector empresarial, la Universidad de Panamá y la Asociación de Formación Dual Panamá (FODUPA) firmaron un Convenio de Cooperación que permitirá desarrollar iniciativas conjuntas en materia de formación académica, investigación, cultura e innovación.

El acto protocolar se llevó a cabo en la Rectoría de esta casa de estudios superiores, con la participación de autoridades universitarias y representantes de la asociación.

El convenio establece las bases, los procedimientos y las líneas de colaboración entre ambas instituciones para la realización de actividades académicas orientadas al desarrollo de la educación y la formación dual, así como al intercambio de conocimientos, investigaciones, publicaciones científicas conjuntas y otros temas de interés público.

El documento fue suscrito por el rector de la Universidad de Panamá, Dr. José Emilio Moreno Ramos, y por el presidente de FODUPA, Peer Maximilian Kretzschmann, quienes formalizaron así un compromiso de cooperación que busca acercar la formación universitaria a las necesidades y experiencias del mundo laboral.

Durante el acto, el vicepresidente de FODUPA, Goffredo Rossi, agradeció a las autoridades universitarias por hacer posible este acuerdo y destacó que representa el resultado de un acercamiento iniciado hace aproximadamente cinco o seis meses, cuando comenzaron los primeros diálogos sobre el futuro de la educación en Panamá y las posibilidades de implementar el modelo de formación dual.

Rossi explicó que este proceso permitió organizar, en septiembre pasado, un primer evento especializado en formación dual, con énfasis en mecatrónica y mecánica, realizado en la Universidad de Panamá. La actividad reunió equipos y maquinarias procedentes de Asia y Europa, que permitieron a los estudiantes conocer de cerca tecnologías y herramientas poco habituales en el país.

El vicepresidente señaló que la formación dual, cuyo modelo tiene sus raíces en Alemania, combina la preparación académica con experiencias prácticas en empresas, de manera que los jóvenes puedan desarrollar competencias profesionales y adquirir conocimientos directamente relacionados con las exigencias del mercado laboral.

«Para mí es importantísimo que la nueva generación reciba una educación importante para que pueda afrontar los grandes retos del futuro. La educación dual resume exactamente la combinación perfecta para que la persona de 14 años en adelante pueda recibir una educación con una mezcla de prácticas profesionales en las empresas», expresó Rossi.

Rossi también adelantó que, además de trabajar en la implementación del sistema de formación dual, el acuerdo abre posibilidades para desarrollar un centro de innovación que represente nuevas oportunidades de aprendizaje y experimentación para los estudiantes.

Rector destaca acercamiento entre la Universidad y el sector empresarial

Por su parte, el rector de la Universidad de Panamá, Dr. José Emilio Moreno Ramos, manifestó su satisfacción por la firma del convenio y señaló que este acuerdo coincide con uno de los objetivos planteados durante su campaña rectoral: fortalecer los vínculos entre la Universidad y las empresas, para que los estudiantes tengan mayores oportunidades de realizar prácticas y acercarse a los escenarios reales del ejercicio profesional.

«Este convenio viene como anillo al dedo para lo que queremos hacer dentro de la Universidad. Uno de los compromisos que teníamos era acercar más a la Universidad y la empresa, y que nuestros estudiantes tuvieran mayor contacto con las prácticas», manifestó el rector.

Moreno Ramos destacó que la experiencia de Alemania en materia de formación dual constituye un referente importante para Panamá, por tratarse de un modelo que cuenta con una amplia trayectoria y que puede aportar conocimientos valiosos al sistema educativo nacional.

También reconoció el trabajo de las personas que impulsaron esta iniciativa y agradeció el acompañamiento de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, así como de los representantes de FODUPA, para concretar el acuerdo.

El rector enfatizó que la firma del documento representa apenas el primer paso y que el verdadero desafío consiste en desarrollar las acciones contempladas, establecer proyectos concretos y lograr que los beneficios lleguen a la comunidad universitaria.

«Estamos seguros de que no se va a quedar en papel, sino que lo importante es que lo hagamos, que el convenio se ponga en práctica», puntualizó.

La firma de este convenio representa una oportunidad para fortalecer la cooperación entre la academia y el sector productivo, mediante un modelo educativo que busca complementar los conocimientos adquiridos en las aulas con experiencias prácticas en los espacios de trabajo.

El modelo alemán de formación dual se caracteriza por combinar dos espacios de aprendizaje: el centro educativo, donde se imparten los conocimientos teóricos, y la empresa, donde el estudiante desarrolla competencias mediante la práctica. Este sistema es reconocido internacionalmente como una de las experiencias de referencia en la articulación entre educación y empleo.

Por: Alfredo Melendez Moulton.  Fotos: Eric Marciaga, Felix Villarreal.