La comunidad universitaria, médica y científica de Panamá se encuentra de luto tras el fallecimiento del Dr. Enrique Mendoza, destacado médico endocrinólogo, educador, investigador y exdecano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, cuya vida estuvo dedicada al servicio de la salud, la educación superior y la formación de miles de profesionales que hoy honran su legado en hospitales, clínicas y centros de investigación dentro y fuera del país.

Su partida deja un profundo vacío en la Universidad de Panamá, institución que consideró su segunda casa y a la que entregó más de cinco décadas de trabajo ininterrumpido, formando generaciones de médicos con un firme compromiso ético, científico y humano.

Durante años fue reconocido no solo por sus conocimientos, sino también por su capacidad de inspirar a sus estudiantes a ejercer la medicina con sensibilidad, responsabilidad y vocación de servicio.

El Dr. Mendoza fue decano de la Facultad de Medicina durante 13 años, período en el que impulsó importantes transformaciones académicas orientadas a fortalecer la calidad de la educación médica en Panamá.

Bajo su liderazgo se promovieron programas de maestría y doctorado, se fortaleció la investigación biomédica y se impulsó el proyecto de una nueva Facultad de Medicina con modernas instalaciones para responder a los desafíos de las ciencias de la salud del siglo XXI.

Nacido en el histórico barrio de Santa Ana, Mendoza fue un estudiante brillante desde su juventud.

Egresó con honores del Instituto Nacional y posteriormente obtuvo el primer puesto de graduación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá.

Su excelencia académica le permitió continuar estudios de especialización e investigación en Francia, Bélgica y Estados Unidos, experiencias que enriquecieron una trayectoria profesional ejemplar.

Como especialista en endocrinología, investigador y docente, dedicó su vida a la enseñanza de la medicina y a la defensa de la salud pública.

Durante la pandemia de COVID-19 desempeñó un papel relevante en el análisis de la crisis sanitaria nacional, promoviendo el fortalecimiento del sistema de salud, la formación continua de médicos y el desarrollo de iniciativas innovadoras como el Hospital Universitario Virtual.

Su liderazgo trascendió las aulas. Fue una voz respetada en los debates sobre salud pública y educación médica, defendiendo siempre la excelencia académica, el rigor científico y el fortalecimiento de las instituciones nacionales.

Su compromiso con la formación médica quedó reflejado en los avances alcanzados por la Facultad de Medicina durante su gestión y en el reconocimiento permanente de sus estudiantes y colegas.

La decana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, Oris Lam, expresó su profundo pesar por el fallecimiento del Dr. Enrique Mendoza, a quien describió como un destacado profesor, tutor y mentor de generaciones de estudiantes de Medicina y Ciencias de la Salud, así como de médicos internos y residentes.

“Fue un gran profesional de la medicina. Ocupó en tres ocasiones el cargo de decano de la Facultad de Medicina y, durante cada una de sus gestiones, tuvo como norte la excelencia académica. Descanse en paz”, manifestó Lam.

Por su parte, el director del Centro Regional Universitario de Los Santos, Edwin Díaz, lamentó la pérdida de quien consideró un gran amigo y un pilar de la educación superior panameña.

“Qué pesar. Perdemos a un gran amigo y un gran soporte para la educación superior de nuestra querida Universidad de Panamá. Paz a su alma. Que Dios lo acoja en su seno y brille para él la luz perpetua”, expresó.

Asimismo, Fulgencio Álvarez, del Centro Regional Universitario de Coclé, destacó el legado académico que deja el Dr. Mendoza en la institución.

“Qué triste noticia. Deja huellas imborrables en la historia académica de nuestra universidad. Paz a su alma”, señaló.

Uno de los homenajes más significativos que recibió en vida provino de sus propios alumnos, quienes lo describieron como «un sabio maestro» y una figura fundamental en la transformación de la educación médica panameña.

En reconocimiento a su legado, la Asociación de Estudiantes de Medicina de Panamá designó con su nombre uno de los salones de estudio de la facultad, distinción que el propio Mendoza consideró uno de los mayores honores de su carrera académica.

Al despedir al Dr. Enrique Mendoza, la Universidad de Panamá no solo pierde a un destacado académico; pierde a un hombre que creyó profundamente en el poder transformador de la educación, en la ciencia como herramienta para mejorar la sociedad y en la formación de profesionales comprometidos con el bienestar de los panameños.

Su legado permanecerá vivo en cada médico formado bajo sus enseñanzas, en cada paciente beneficiado por el conocimiento que ayudó a construir y en cada aula donde continúe inspirando, a través de su ejemplo, a las nuevas generaciones de profesionales de la salud.

Descansa en paz, Dr. Enrique Mendoza. Su vida fue una lección de servicio, excelencia y amor por Panamá.

Por: Alfredo Melendez Moulton Foto: Tomado de la Internet.