La Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología de la Universidad de Panamá organizó la conferencia «Investigación interdisciplinaria en hidrología, química y geofísica», un espacio académico que reunió a docentes, investigadores y estudiantes interesados en conocer los avances científicos que integran diversas disciplinas para comprender mejor los recursos hídricos y los desafíos ambientales actuales.

La actividad contó con la participación del doctor Kenneth Carroll, profesor de Hidrología de la New Mexico State University de Estados Unidos, quien presentó los resultados de sus investigaciones y destacó la importancia de combinar distintas áreas del conocimiento para abordar problemas complejos relacionados con el agua y el medio ambiente.

Durante su exposición, el investigador explicó que la integración de la hidrología, la química y la geofísica ha permitido ampliar la comprensión del comportamiento del agua en la naturaleza, así como desarrollar soluciones innovadoras para enfrentar la contaminación hídrica.

«Mi presentación trata sobre nuestra investigación científica y cómo podemos combinar diferentes campos de la ciencia para mejorar nuestra comprensión del mundo natural. En particular, mostramos cómo distintas disciplinas pueden unirse para investigar el agua desde una perspectiva integral», señaló Carroll.

El especialista indicó que este enfoque interdisciplinario ha generado importantes avances científicos, entre ellos una mejor comprensión del transporte de sustancias químicas potencialmente nocivas a través de los suelos y las aguas subterráneas, el desarrollo de métodos para descontaminar fuentes de agua y el estudio de la interacción entre las aguas superficiales y subterráneas.

Asimismo, explicó que las investigaciones también han permitido diseñar tecnologías para el aprovechamiento de la energía almacenada en el subsuelo y profundizar en la identificación de contaminantes que representan riesgos para la salud humana.

En relación con el cambio climático, Carroll reconoció que aún existen numerosas interrogantes, pero afirmó que las investigaciones muestran transformaciones importantes en diferentes regiones del mundo.

«En Nuevo México estamos observando un ambiente cada vez más seco, lo que podría incrementar la concentración de contaminantes debido a la disminución del agua disponible. Además, el calentamiento global está intensificando los fenómenos hidrológicos extremos, provocando tormentas más intensas, huracanes, inundaciones y también periodos de sequía más severos», explicó.

El investigador destacó que estos cambios hacen indispensable fortalecer la investigación científica para comprender cómo evolucionan los sistemas hídricos y desarrollar estrategias que permitan una mejor gestión de los recursos naturales.

Finalmente, el profesor subrayó el valor de este tipo de encuentros académicos para fortalecer la cooperación internacional y promover el intercambio de conocimientos entre investigadores.

«Crear conciencia dentro de la comunidad científica es muy importante. Estamos aquí para intercambiar ideas, aprender unos de otros y ampliar nuestro conocimiento. Es mi primera visita a Panamá y estoy muy contento de conocer el país, compartir experiencias y establecer nuevas colaboraciones científicas», manifestó.

La profesora Alana Domingo de FACINET, fue la encargada de dar la bienvenida  a los asistentes del evento. Destacó que la conferencia del Dr. Carroll forma parte de un proyecto académico impulsado por docentes e investigadores de la Universidad de Panamá, en conjunto con la Asociación de Exbecarios Fulbright.

Explicó que esta iniciativa nació tras la aprobación, en 2024, del proyecto «Impacto de Compuestos Orgánicos Emergentes sobre Ecosistemas», financiado a través del programa Fulbright Specialist, cuyo objetivo es fortalecer la investigación interdisciplinaria, la capacitación de docentes e investigadores y la cooperación científica internacional.

Domingo resaltó que, durante su estancia de tres semanas en Panamá, el Dr. Kenneth Carroll recorrió diversos ecosistemas del país para identificar oportunidades de colaboración en investigación. Asimismo, subrayó su destacada trayectoria científica en hidrología, geoquímica y remediación ambiental, señalándolo como un referente internacional con una amplia producción científica y experiencia en liderazgo académico.

Finalmente, expresó que la visita del especialista y la realización de esta conferencia fortalecen las alianzas científicas de la Universidad de Panamá, impulsan la investigación interdisciplinaria y la internacionalización del conocimiento, al tiempo que inspiran a docentes y futuros investigadores a desarrollar proyectos de alto impacto para afrontar los desafíos ambientales y la gestión sostenible del recurso hídrico.

Por: Irina Chan Castillo / Foto: Félix Villarreal.