Hablar del mar en Panamá es hablar de nuestra historia, de nuestra economía y, sobre todo, de nuestro futuro. Nuestra posición geográfica ha convertido al país en un punto estratégico para el comercio internacional y ha hecho de la actividad marítima uno de los pilares de su desarrollo. Sin embargo, mantener esa posición en un escenario mundial cada vez más competitivo exige mucho más que una ubicación privilegiada: requiere innovación, sostenibilidad, instituciones fortalecidas y profesionales preparados para afrontar los nuevos desafíos del sector.

En este contexto, el Día Marítimo Mundial 2026 adquiere una relevancia particular para Panamá. Bajo el lema “De la política a la práctica: impulsando la excelencia marítima”, la Organización Marítima Internacional (OMI) destaca la necesidad de que las normas, convenios y políticas internacionales se traduzcan en acciones concretas y resultados efectivos en los buques, puertos, administraciones marítimas y en toda la cadena logística.

Para Panamá, este planteamiento posee una dimensión particular. El Canal de Panamá, los puertos, la marina mercante y las actividades logísticas vinculadas al comercio internacional han convertido al sector marítimo en un componente estratégico del desarrollo nacional.

La excelencia marítima requiere instituciones capaces de aplicar eficazmente las normas internacionales, puertos competitivos y seguros, protección de los recursos marinos y costeros, infraestructura moderna, digitalización de procesos y profesionales altamente capacitados.

Precisamente, la transformación tecnológica constituye uno de los grandes desafíos del sector. La digitalización está modificando la relación entre buques, puertos y autoridades, permitiendo agilizar operaciones, facilitar el intercambio de información y fortalecer la competitividad. Paralelamente, la transición hacia operaciones más sostenibles demanda avanzar en eficiencia energética, reducción de emisiones, combustibles alternativos y prevención de la contaminación marina.

En este escenario, las universidades desempeñan un papel fundamental. Su responsabilidad trasciende la formación profesional: deben generar conocimiento, investigar los problemas del sector, promover innovación y contribuir al análisis de políticas públicas.

El desarrollo marítimo contemporáneo requiere conocimientos provenientes de las ciencias naturales, el derecho, la economía, la administración, la logística, la tecnología y las ciencias sociales. La academia puede convertirse así en un puente entre política, conocimiento y práctica, formando profesionales capaces no solo de conocer las normas, sino también de interpretarlas, implementarlas y generar soluciones frente a los nuevos desafíos.

El Día Marítimo Mundial 2026 debe entenderse, por tanto, como algo más que una conmemoración. Nuestra privilegiada posición geográfica constituye una ventaja, pero por sí sola no garantiza competitividad. Mantener y fortalecer el liderazgo marítimo exige conocimiento, planificación, institucionalidad, innovación, sostenibilidad y capital humano especializado.

Pasar de la política a la práctica significa transformar estrategias y normas en resultados: puertos más eficientes, operaciones más seguras, océanos protegidos, instituciones fortalecidas y profesionales preparados.

El mar ha sido parte fundamental de nuestra historia y continúa siendo una de nuestras principales oportunidades de futuro. El desafío es convertir esa ventaja histórica y geográfica en conocimiento, innovación y desarrollo sostenible para las próximas generaciones.

Texto: Marlenys Guevara MBA / Abogada y administrativa de la UP