La investigadora de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Panamá, María José Irisarri, forma parte del equipo científico internacional que publicó recientemente el artículo “Phytotherapeutic potential of Lamiaceae essential oils and their monoterpenes against Giardia duodenalis” en la prestigiosa revista científica Veterinary Parasitology, editada por Elsevier.

La investigación evaluó el potencial terapéutico de aceites esenciales extraídos de plantas medicinales pertenecientes principalmente a la familia Lamiaceae (lavanda, menta, tomillo y ajedrea, entre otras) para combatir Giardia duodenalis, un parásito intestinal que afecta a humanos y animales en todo el mundo y que constituye un importante problema de salud pública y veterinaria.

El estudio surge ante la creciente preocupación por los fallos terapéuticos observados en algunos tratamientos convencionales utilizados contra la giardiasis. Los investigadores analizaron 22 especies vegetales y sus principales compuestos bioactivos, identificando varios aceites esenciales con una destacada actividad antiparasitaria.

Entre los resultados más relevantes, se encontró que los aceites esenciales de lavanda (Lavandula luisieri), tomillo (Thymus vulgaris), menta (Mentha suaveolens) y ajedrea de montaña (Satureja montana) mostraron una elevada eficacia contra el parásito. Asimismo, algunos compuestos naturales como el γ-terpineno, el óxido de cariofileno, el carvacrol y el timol demostraron un importante potencial para el desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas.

Los análisis microscópicos realizados durante la investigación revelaron daños estructurales significativos en los trofozoítos del parásito, lo que respalda el potencial uso de estos compuestos vegetales como agentes antiparasitarios.

La participación de la doctora María José Irisarri en esta publicación científica fortalece la presencia de la Universidad de Panamá en redes internacionales de investigación y evidencia el aporte de sus académicos al desarrollo de soluciones innovadoras para desafíos sanitarios de alcance global.

El trabajo fue desarrollado en colaboración con especialistas de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad Complutense de Madrid, el Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España y la Universidad Europea de Madrid.

Este estudio abre nuevas perspectivas para el desarrollo de tratamientos basados en productos naturales, tanto en medicina veterinaria como en salud pública, contribuyendo a la búsqueda de alternativas sostenibles frente a enfermedades parasitarias de impacto mundial.

“La participación de nuestros investigadores en publicaciones científicas de alto impacto demuestra la calidad de la investigación que se desarrolla en la Universidad de Panamá y el compromiso institucional con la generación de conocimiento que aporte soluciones a problemas reales de la sociedad”, destacó el rector de la Universidad de Panamá, Eduardo Flores Castro.

La publicación aparece en el volumen 343 (2026) de Veterinary Parasitology, una de las revistas científicas de mayor reconocimiento internacional en el área de la parasitología veterinaria.

Texto: Redacción / Ilustración: Generada por IA